Doja Cat (wym. []), właśc. Amala Ratna Zandile Dlamini (ur. 21 października 1995 w Los Angeles) – amerykańska raperka, piosenkarka, tancerka, autorka tekstów piosenek oraz producentka muzyczna pochodzenia zulusko-żydowskiego.
Osiągnięcia Po przerwie od komercyjnej muzyki i niezbyt udanym wydaniu jej debiutanckiego albumu studyjnego Amala (2018), Doja Cat zdobyła viralowy sukces jako internetowy mem z jej singlem „Mooo!” z 2018 roku. Piosenka, utrzymana w humorystycznej konwencji, przyniosła artystce status internetowego memu. Kapitalizując swoją rosnącą popularność, jej drugi album studyjny Hot Pink (2019) osiągnął pierwszą dziesiątkę amerykańskiego Billboard 200 i zawierał singiel „Say So”, który znalazł się na szczycie listy przebojów Billboard Hot 100 po wydaniu remiksu z udziałem Nicki Minaj. Kolejny album, Planet Her (2021), zadebiutował na drugim miejscu na Billboard 200 i zawierał single „Kiss Me More” (z udziałem SZA) i „Need to Know”, oba plasujące się w pierwszej dziesiątce.
Opisana przez The Wall Street Journal jako „zdolna technicznie raperka z silnym zmysłem melodycznym i śmiałą prezencją wizualną”, Doja Cat znana jest z tworzenia teledysków i piosenek, które zdobywają popularność na portalach społecznościowych, takich jak TikTok. Sama również często udziela się w internecie, słynie z absurdalnie humorystycznej osobowości i obecności w sieci. Oprócz nominacji do jedenastu nagród Grammy, Doja Cat otrzymała liczne wyróżnienia w ciągu swojej kariery, w tym Guinness World Record, Billboard Music Award, pięć American Music Awards i trzy MTV Video Music Awards.
Dzieciństwo Amala Ratna Zandile Dlamini urodziła się 21 października 1995 roku w artystycznej rodzinie w dzielnicy Tarzana w Los Angeles w Kalifornii. Jej matka, Deborah Sawyer, jest żydowsko-amerykańską projektantką graficzną, a ojciec, Dumisani Dlamini, jest południowoafrykańskim aktorem pochodzenia zuluskiego, najbardziej znanym z roli Crocodile’a w oryginalnej obsadzie musicalu Sarafina na Broadwayu oraz z filmu o tej samej nazwie z 1992 roku. Dwójka miała krótki związek po spotkaniu w Nowym Jorku, gdzie Dumisani występował na Broadwayu, ale był zbyt zajęty trasą koncertową, aby spędzać czas z Amalą i jej bratem. Twierdzi, że z tęsknoty za domem opuścił swoją rodzinę w USA i udał się do RPA w nadziei, że tam do niego dołączą, jednak Doja Cat wielokrotnie sugerowała, że jest zrażona do swojego ojca, twierdząc, że „nigdy go nie poznała”. Jej ojciec zaprzeczył tym twierdzeniom, twierdząc, że ma „zdrowe” relacje z córką i że jej zespół zarządzający próbował zablokować wszystkie jego próby kontaktu z nią z obawy, że mogą ją stracić.
Wkrótce po urodzeniu Dlamini przeprowadziła się z Tarzany do Rye w Nowym Jorku, gdzie przez pięć lat mieszkała ze swoją babcią, żydowską architektką i malarką. W wieku ośmiu lat Dlamini przeniosła się z matką i bratem do Sai Anantam Ashram, komuny w górach Santa Monica, gdzie przez cztery lata praktykowała hinduizm. Tam Dlamini zaczęła nosić chusty zakrywające głowę i śpiewać bhadżany w świątyni, ale czuła, że nie może właściwie „być dzieckiem” z ograniczającymi zwyczajami hinduizmu. Później jej rodzina wróciła do Kalifornii, do Oak Park, gdzie zaczęła uczęszczać na lekcje tańca i przeżyła „sportowe dzieciństwo”, często jeżdżąc na deskorolce i odwiedzając Malibu na obozy surfingowe. Jednak to właśnie tutaj Dlamini i jej brat doświadczyli ostrego rasizmu, ponieważ byli jednymi z mieszanych rasowo dzieci w okolicy. Twierdzi, że od tej pory nie interesowała się szkołą, a zamiast tego polubiła taniec. Podczas pobytu w aszramie tańczyła indyjski taniec klasyczny zwany Bharatanatyam. Gdy podrosła i oddaliła się od aszramu, zaczęła uczęszczać na zajęcia breakdance’u i dołączyła do profesjonalnej grupy tańca poppingowego, z którą rywalizowała w bitwach tanecznych w Los Angeles, uczęszczając jeszcze do szkoły średniej. Jej ciotka, trenerka wokalna, dawała Dlamini lekcje śpiewu, aby pomóc jej w przesłuchaniu do Central Los Angeles Area New High School #9, liceum artystycznego w Los Angeles. Dlamini często opuszczała lekcje, aby uczestniczyć w internetowych czatach, aż w końcu w wieku 16 lat, będąc na ostatnim roku studiów, rzuciła szkołę. Przypisuje ten czyn swoim zmaganiom z zespołem nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), twierdząc, że „czułam się, jakbym utknęła w jednym miejscu, a wszyscy inni ciągle robili postępy”.
Życie prywatne Doja Cat stosunkowo rzadko opowiada o swoim życiu osobistym, wspominając we wrześniu 2021 roku, że opinia publiczna nie powinna „oczekiwać, że usłyszy z kim się spotyka, dopóki nie będą małżeństwem”. Nie dokonała jeszcze formalnego coming outu ani nie złożyła ostatecznego oświadczenia na temat swojej orientacji seksualnej, ale stwierdziła, że „lubi jedno i drugie”: „Lubię kutasy i lubię też, um, lubię ludzi, z którymi mogę uprawiać seks. Możesz uprawiać seks z każdym, prawda?”. Nawiązała również do swojej queerowej seksualności w piosence „Naked”, na której rapuje, że „lubi banany i brzoskwinie”. W sierpniu 2019 roku zaczęła spotykać się z muzykiem indie pop Jawny, chociaż para rozstała się w lutym 2020 roku. W lipcu 2021 roku, Doja Cat wyszła na randkę w Los Angeles z brytyjską piosenkarką i raperką Bree Runway i zatweetowała „Mam dziewczynę i upubliczniam to”, jednak nie zostało potwierdzone, czy to oświadczenie zostało złożone w żartach, czy nie.
W czerwcu 2020 roku Doja Cat przekazała 100 000 dolarów na rzecz Justice For Breonna Taylor Fund, aby wesprzeć rodzinę Taylor.
Na początku 2021 roku Doja Cat kupiła dom w Beverly Hills w Kalifornii za 2,2 miliona dolarów.
Kariera 2012–2017: Początki kariery Według opowiadań Doji, po rzuceniu szkoły jej życie było skomplikowane, każdego dnia spała na podłodze i przeglądała internet, szukając beatów i podkładów muzycznych na YouTubie, które ściągała i tworzyła na nich własne utwory. Przez zainteresowanie kulturą internetu i stronami takimi jak i Myspace, nauczyła się śpiewać, rapować i tworzyć własne piosenki za pomocą programu GarageBand. Brak pracy pozwolił jej na częste tworzenie i publikowanie własnych utworów na swoim koncie SoundCloud. W 2012 opublikowała swój pierwszy poważny kawałek "".
Jej kariera rozpoczęła się na scenie podziemnego hip-hopu, w Los Angeles. Występowała na mniejszych imprezach i nawiązywała kontakty z innymi raperami jak , Ill Camille czy , który uznawany jest za osobę, która pomagała jej rozwijać swój talent. W tym czasie poznała również producenta Jerrego "Tizhimself" Powella, który odkrył jej twórczość przez SoundClouda. Dzięki niemu poznała producenta , który zaprosił ją do siebie do studia. To miejsce później stało się jej miejscem, do którego uciekała by ukryć się od rzeczywistości. Dzięki tej znajomości Doja podpisała swój pierwszy kontrakt z , gdzie działała dla wytwórni Dr. Luke’a i jego wydawnictwa Prescription Songs – w wieku 17 lat. Przez tę umowę Doja zawarła również czasową umowę z Roc Nation.
W sierpniu 2014 roku, Doja Cat wypuściła swoją pierwszą EP-kę "". Opisywana jako "przestrzenny R&B z wpływami kultury Wschodniej" przez magazyn The Fader. Odświeżona wersja "So High" stała się częścią projektu, wypuszczona jako jej debiutowy singiel, tuż przed wypuszczeniem EP-ki. W połowie 2015 roku, Doja podpisała tymczasową umowę zwydawnictwem OG Maco, OGG. Po tym artyści pracowali ze sobą przy piosence "Monster" z składanki "Children of The Rage". W 2017 dostała ofertę wystąpienia w piosence "" od Billie Eilish jednak Doja Cat przyznała, że w tym okresie miała problem z pisaniem nowych tekstów przez brak inspiracji. W tym roku przestała wypuszczać muzykę na krótki okres – później nazwała go okresem "braku kreatywności" spowodowanym małym zainteresowaniem ze strony jej wytwórni oraz palenia dużej ilości marijuany.
2018–2019: Amala Jej pierwszym ważnym komercyjnie singlem była piosenka "Roll with Us", wydana w lutym 2018 roku, po krótkiej przerwie. W następnym miesiącu wypuściła główny singiel dla jej debiutanckiego albumu "Amala" – "Go to Town", wraz z teledyskiem. Tego samego miesiąca wydany został drugi singiel "". Po tanecznym challengu na TikToku, piosenka stała się hitem w 2019 roku. Piosenka pojawiła się na wielu listach jak Billboard Hot 100, osiągając szczytową pozycję #86 – jej pierwsza solowa piosenka na liście. 30 marca 2018 roku wydała swój pierwszy album – "Amala". Album nie stał się jednak popularny, niezauważony przez krytyków. Na przestrzeni Doja Cat wypowiadała się negatywnie o swoim pierwszym albumie, nazywając go niedokończonym przez jej ciągłe imprezowanie i palenie marihuany podczas tworzenia. Oprócz tego zdradziła że album był tworzony w pośpiechu i nie otrzymał dużego wsparcia od wytwórni. W sierpniu 2018 Doja Cat wydała piosenkę "" wraz z teledyskiem nagranym u niej w pokoju. Tekst piosenki jest prosty i opiera się na "byciu krową". Z czasem piosenka zyskała duże zainteresowanie, stając się internetowym memem – w tym czasie teledysk zdobył 3 miliony wyświetleń w ciągu tygodnia. Sukces piosenki przyczynił się do wydania wersji Deluxe jej debiutanckiego albumu "Amala" z utworami takimi jak "" z i "Mooo!" czy "Juicy". Sukces "Mooo!" sprawił że wytwórnia zaczęła przykuwać większą uwagę do jej twórczości.
2019–2020: Hot Pink W sierpniu 2019 roku Doja Cat wydała remix swojego utworu "" z dodatkowym wersem od amerykańskiego rapera Tyga i teledyskiem. Piosenka stała się głównym singlem jej drugiego albumu "". Po wypuszczeniu, remix zadebiutował na 83 pozycji na liście Billboard Hot 100, z czasem wspinając się na #41 pozycję, stając się pierwszą piosenką Doji na liście. Z czasem piosenka otrzymała tytuł platynowej w USA za sprzedanie 1 miliona kopii. W październiku tego samego roku, Doja wydała drugi singiel albumu, "" a następnie kolejny – "". Po tym ogłosiła również nadchodzący, drugi album. "Hot Pink" wypuszczony został 7 listopada 2019 roku i wywarł dużo pozytywnych opinii – osiągając szczytową pozycję #9 na liście Billboard 200. W 2019 roku Doja miała pojawić się również na albumie rapera XXXTentaciona "", jednak piosenka nie znalazła się na albumie – wydanym po śmierci rapera.
W styczniu 2020 roku wypuściła soundtrack "" do filmu "Birds of Prey". Tego samego miesiąca, wytwórnia artystki wysłała piosenkę "Say So" do radia, jednocześnie mianując ją czwartym singlem – po dużym sukcesie dzięki platformie TikTok. W lutym, Doja Cat wypuściła teledysk do piosenki. Solowa wersja utworu wspięła się na #5 pozycję na liście Billboard Hot 100 i była najczęściej odtwarzaną piosenką kobiety 2020 roku w USA. W maju, Doja Cat wypuściła remix piosenki z raperką Nicki Minaj. Piosenka skoczyła na pierwszą pozycję na liście, stając się pierwszą piosenką obu artystek, która to osiągnęła.
W marcu Doja Cat miała rozpocząć trasę koncertową "Hot Pink Tour", która jednak opóźniła się przez pandemię wirusa COVID-19. W 2020 roku Doja współpracowała z artystami takimi jak The Weeknd przy remixie piosenki "In Your Eyes", Lil Wayne przy piosence "Shimmy", raperkami przy piosence "Pussy Talk", piosenkarkami przy remixie piosenki "Do It" wraz z raperkami City Girls i . Oprócz tego pojawiła się na albumie karaibskiego artysty Ozuna na piosence "Del Mar" oraz na albumie "Positions" Ariany Grande – na piosence "Motive" oraz na remixie piosenki "34 + 35" wraz z Megan Thee Stallion.
W czerwcu wypuściła teledysk do piosenki "Like That" z Gucci Mane. Na 20 edycji BET Awards, Doja Cat otrzymała nominacje do dwóch nagród – Najlepsza Raperka oraz Teledysk Roku. W 2020 wygrała również w kategorii Najlepszy Nowy Artysta na gali MTV Video Music Awards. Dodatkowo wygrała również nagrody na galach takich jak 46th People’s Choice Awards czy 2020 American Music Awards. 24 grudnia, artystka opublikowała na swój kanał serię występów, gdzie zaśpiewała trzy piosenki, gdzie każda z nich miała dwie wersje – w różnych strojach.