Flowers – utwór muzyczny wykonywany przez amerykańską piosenkarkę popową Miley Cyrus, pochodzący z jej ósmego albumu studyjnego Endless Summer Vacation (2023). 12 stycznia 2023 został wydany przez wytwórnię Columbia Records jako pierwszy promujący go singel. Został napisany przez Cyrus we współpracy z Aldae i Michaelem Pollackiem, a jego producentami są Kid Harpoon i Tyler Johnson.
Singel odniósł sukces komercyjny na świecie. Według danych International Federation of the Phonographic Industry był najpopularniejszym utworem 2023 roku w skali globalnej. Dotarł do pierwszych miejsc list przebojów w ponad 35 państwach, między innymi w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Australii, Kanadzie i Polsce (OLiA i OLiS – single w streamie). Przez 13 tygodni zajmował szczytową pozycję globalnej listy Billboard Global 200 i był najpopularniejszym utworem w jej zestawieniu rocznym za 2023. W serwisie strumieniowym Spotify dwukrotnie pobił rekord największej liczby odsłuchań odnotowanych przez piosenkę w tygodniu kalendarzowym oraz był najczęściej odtwarzanym przez użytkowników utworem w 2023. W Stanach Zjednoczonych spędził 57 tygodni na szczycie notowania radiowego Adult Contemporary, co jest najwyższym wynikiem w historii wszystkich amerykańskich list typu airplay. Został certyfikowany diamentową, multiplatynową lub platynową płytą w kilkunastu państwach.
Został nagrodzony Grammy dla nagrania roku i najlepszego popowego występu solo, dodatkowo był nominowany w kategorii piosenka roku. Cyrus otrzymała dzięki niemu nagrodę Brit za zagraniczny hit roku i trzy Billboard Music Awards, a także cztery nominacje do MTV Video Music Awards i dwie do Europejskich Nagród Muzycznych MTV.
Geneza, powstanie i wydanie W 2021 Cyrus podpisała kontrakt muzyczny z wydawnictwem Columbia Records i rozpoczęła pracę nad ósmym albumem studyjnym. Utwór „Flowers” napisała wspólnie z Gregorym „Aldae” Heinem i Michaelem Pollackiem w styczniu 2022, w studiu nagraniowym Sunset Sound Recorders w Los Angeles. Pollack wspominał: „Zaczęliśmy od refrenu, a później (…) równocześnie zaczęły powstawać słowa, melodia i progresja. To piosenka ze schematu koła kwintowego, w którym melodia informuje o progresji i na odwrót. Praktycznie napisała się sama”. Początkowo utwór był balladą, a jego pierwsza wersja demo zawierała tylko śpiew Cyrus i pianino Rhodes, na którym grał Pollack. Producentami muzycznymi ostatecznej wersji są Kid Harpoon i Tyler Johnson. Jej nagranie odbyło się w studiu Ridgemont High w Los AngelesPoligrafia dołączona do albumu Endless Summer Vacation..
31 grudnia 2022 artystka ogłosiła podczas koncertu sylwestrowego w telewizji NBC, który prowadziła, że singel „Flowers” zostanie wydany 13 stycznia 2023. W kolejnych dniach w jej mediach społecznościowych zaczęły się pojawiać krótkie filmy zwiastujące piosenkę. Premiera singla odbyła się 13 stycznia 2023 o północy czasu UTC±00:00, co w niektórych strefach czasowych przypadało jeszcze na 12 stycznia. Wersja demo piosenki została wydana cyfrowo 3 marca 2023. Została ona także zamieszczona jako dodatkowy utwór na cyfrowej wersji albumu Endless Summer Vacation.
Charakterystyka utworu
„Flowers” jest utworem popowym, nawiązującym do stylistyki disco i funk. Mary Siroky z portalu Consequence scharakteryzowała go jako wynik „adaptacji mglistego, spokojnego, kalifornijskiego klimatu” singla Cyrus „Malibu” (2017) do stylistyki dance-pop i zwróciła uwagę na podobieństwo brzmieniowe do „I Will Survive” (1978) Glorii Gaynor. Dale Maplethorpe z portalu Gigwise napisał o „funkowej linii basu i zabójczej perkusji” w refrenie. Gabrielle Sanchez z serwisu Yahoo! zwróciła uwagę, że „utwór prowadzi funkowa linia basu z usypiającą linią smyczkową i ożywiającymi talerzami perkusyjnymi”. Anna Gaca z portalu Pitchfork napisała, że Cyrus „robi coś w rodzaju twangowego disco funku, którego kwaśna sekcja smyczkowa nadaje nikły ślad flamenco”.
Tekst „Flowers” jest poświęcony szukaniu samowystarczalności po rozstaniu. Dale Maplethorpe z portalu Gigwise zinterpretował, że „tematem piosenki jest miłość do siebie samego i samoakceptacja”. Mary Siroky z portalu Consequence napisała: „Miley przyjmuje swoją historię jako własną, wkraczając w autonomię we w pełni świadomy sposób”. Gabrielle Sanchez z serwisu Yahoo! nazwała „Flowers” „odważnym utworem o afiszowaniu się swoją samodzielnością i niezależnością, nie poleganiem już na kimś innym, aby czuć się kompletnym”. Media interpretowały słowa jako nawiązanie do rozwodu Cyrus z aktorem Liamem Hemsworthem. W tekście wspomniane jest spłonięcie ich wspólnego domu podczas pożarów w Kalifornii w 2018. Jason Lipshutz z magazynu „Billboard” porównał „Flowers” do singla Cyrus „Slide Away” (2019), który również dotyczył rozstania z Hemsworthem, dodając, że artystka „zamienia jego melancholię w bardziej asertywny punkt widzenia”. Refren piosenki parafrazuje słowa utworu Bruno Marsa „When I Was Your Man” (2012), zmieniając perspektywę z mężczyzny mówiącego o ukochanej kobiecie na kobietę mówiącą o sobie samej.
Odbiór krytyczny Jason Lipshutz z magazynu „Billboard” nazwał „Flowers” „solidną, łatwą do nucenia piosenką pop, która urzeka bez udziwnień”. Lindsay Zoladz z „The New York Times” napisała, że „stosunkowo stonowana melodia refrenu być może nie wymaga od Cyrus wiele, ale jej wokal jest nasycony wyluzowaną dojrzałością i przekonującą pewnością siebie”. Mary Siroky z portalu Consequence napisała, że „chrapliwy wokal dodaje nuty temu dyskotekowemu hymnowi, który powoduje u nas ekscytację przed tym, co ma w zanadrzu Endless Summer Vacation”. Bria McNeal z magazynu „Esquire” pochwaliła wybrzmiewającą z utworu pewność siebie Cyrus.
Dale Maplethorpe z portalu Gigwise napisał, że „niesamowicie rozpoznawalny głos Miley brzmi fantastycznie”, a refren „nie pozwala usiedzieć w bezruchu”, jednak nazwał piosenkę powtarzalną i skrytykował brak punktu kulminacyjnego, do którego zdaje się zmierzać w trakcie. Anna Gaca z portalu Pitchfork nazwała singel nieprzekonującym i generycznym, dodając, że „mogłoby być znacznie ciekawiej, gdyby [Cyrus] nie brzmiała, jakby była szczerze niewzruszona”.
Pozycje na listach krytyków AutorNotowanie PozycjaŹr. BBC Najlepsze utwory 20238„Billboard” Najlepsze utwory 20234 Najlepsze utwory pierwszej połowy 20231 „Entertainment Weekly” 10 najlepszych utworów 20235 „The Guardian” 20 najlepszych utworów 202317 „New York Post” 10 najlepszych utworów 20232 PopBuzz Najlepsze utwory 20236„Rolling Stone” 100 najlepszych utworów 202312 Najlepsze utwory pierwszej połowy 20234 „The South China Morning Post” Najlepsze utwory 20235
Odbiór komercyjny „Flowers” ustanowił kilka rekordów popularności w serwisie strumieniowym Spotify. W tygodniu kalendarzowym od 13 do 20 stycznia 2023, czyli przez swoje pierwsze siedem pełnych dni, został odsłuchany przez użytkowników Spotify 96 032 624 razy, co było najwyższym w historii serwisu wynikiem osiągniętym przez piosenkę w przeciągu tygodnia (wcześniej rekord należał do „Easy on Me” Adele dzięki około 85 milionom odtworzeń). Przez kolejne siedem dni, od 21 do 26 stycznia 2023, singel został odsłuchany przez użytkowników Spotify 115 156 896 razy, pobijając ten sam rekord po raz drugi. Próg 100 milionów odtworzeń w serwisie przekroczył w siódmej dobie, najszybciej w historii serwisu – wcześniej rekord należał do „Butter” zespołu BTS dzięki ośmiu dobom. Jana Coffey, prezes działu Spotify do spraw współpracy z artystami i wytwórniami, zwróciła uwagę, że wyniki „Flowers” w serwisie rosły z dnia na dzień, podczas gdy popularność większości bijących podobne rekordy utworów jest najwyższa w pierwszym dniu i maleje w kolejnych. 4 maja 2023, po 112 dniach od premiery, „Flowers” pobił rekord najszybszego osiągnięcia progu miliarda odtworzeń w Spotify, wcześniej należący za sprawą 118 dni do „As It Was” Harry’ego Stylesa oraz „Stay” The Kid Laroi i Justina Biebiera.
„Flowers” zadebiutował na pierwszych miejscach list Billboard Global 200 i Billboard Global Excl. USA magazynu „Billboard”, obejmujących kolejno cały świat i świat poza Stanami Zjednoczonymi. Na obu notowaniach jest pierwszym numerem jeden Cyrus od czasu ich uruchomienia we wrześniu 2020. Na szczycie tych list spędził łącznie po 13 tygodni. Na Global 200 był to drugi najwyższy wynik w historii, zaraz za „As It Was” Harry’ego Stylesa (15 tygodni), na równi z „All I Want for Christmas Is You” Mariah Carey, zaś na Global Excl. US najwyższy, na równi z „As It Was”. W pierwszych trzech tygodniach singel zgromadził wyniki kolejno 179,1, 217,1 i 185,6 miliona odtworzeń w serwisach strumieniowych na świecie, co dało mu kolejno 5., 2. i 4. miejsce w rankingu najwyższych wyników tygodniowych zanotowanych w historii Billboard Global 200. Ponadto jest drugim utworem w historii listy, który przez 8 tygodni odnotował po co najmniej 100 milionów odtworzeń w serwisach strumieniowych. W notowaniu Global 200 datowanym na 8 lipca 2023 powrócił na pierwsze miejsce po 10 tygodniach przerwy, co jest najdłuższym odstępem w historii listy, nie licząc bożonarodzeniowego „All I Want for Christmas Is You”. Zajął pierwsze miejsca na listach Global 200 i Global Excl. US podsumowujących cały rok 2023.
„Flowers” dotarł do pierwszych miejsc krajowych notowań w ponad 35 państwach na świecie. Według danych spółki Luminate, do końca marca 2023 odnotował 1,16 miliarda odsłuchań w serwisach strumieniowych, co było najwyższym wynikiem spośród wszystkich utworów na świecie w pierwszym kwartale 2023. Zajął pierwsze miejsca w zestawieniach piosenek najczęściej odtwarzanych w 2023 roku przez użytkowników serwisów Spotify i Deezer oraz drugie miejsce na analogicznej liście Apple Music (zaraz za „Last Night” Morgana Wallena).
Według danych International Federation of the Phonographic Industry (IFPI) do końca 2023 „Flowers” odnotował na świecie 2,7 miliarda ekwiwalentów odsłuchań, co czyni go najpopularniejszą piosenką roku w skali globalnej. Cyrus otrzymała nagrodę IFPI dla singla roku i po raz pierwszy w karierze trafiła do pierwszej dziesiątki najpopularniejszych singli roku kalendarzowego według IFPI.
„Flowers” zajął kolejno 16. i 10. miejsce w podsumowaniu Global 200 i Global Excl. US za rok 2024.
Stany Zjednoczone 12 stycznia 2023, przez pięć godzin od premiery, „Flowers” osiągnął w Stanach Zjednoczonych wynik 685 tysięcy odtworzeń w serwisach strumieniowych, 2,4 miliona słuchaczy w stacjach radiowych i 2 tysięcy sprzedanych egzemplarzy cyfrowych (digital download). Dzięki ostatniemu z tych składników zadebiutował na 21. miejscu listy Digital Song Sales „Billboardu”. Po swoim pierwszym pełnym tygodniu (13–19 stycznia 2023) jako 65. utwór w historii zadebiutował na pierwszym miejscu listy Hot 100, stając się drugim numerem jeden Cyrus w Stanach Zjednoczonych (po „Wrecking Ball” z 2013) i jej jedenastą piosenką w pierwszej dziesiątce notowania. Na wynik ten złożyło się 52,6 miliona odtworzeń w serwisach strumieniowych, 33,5 miliona słuchaczy w radiu i 70 tysięcy sprzedanych egzemplarzy cyfrowych, dzięki czemu piosenka zadebiutowała na pierwszym miejscu listy Streaming Songs, awansowała na pierwsze miejsce Digital Song Sales i zadebiutowała na 18. pozycji Radio Songs. W tym samym tygodniu Cyrus zajęła 3. miejsce listy „Billboardu” Artist 100 zestawiającej najpopularniejszych wykonawców na terenie Stanów Zjednoczonych, swoje najwyższe w historii notowania, a słuchalność jej wcześniejszego dorobku muzycznego w serwisach strumieniowych na terenie Stanów wzrosła o 65%.