Axon Enterprise, Inc. (dawniej: TASER International) – amerykańskie przedsiębiorstwo projektujące broń i rozwiązania technologiczne dla wojska, organów ścigania oraz sektora cywilnego z siedzibą w Scottsdale.
Historia W 1969 roku amerykański badacz NASA Jack Cover rozpoczął prace nad nieśmiercionośną bronią elektryczną, która miała pomóc funkcjonariuszom policji w kontroli sytuacji przy interakcji z podejrzanymi i stanowić alternatywę dla broni palnej. W 1974 Cover ukończył prace nad urządzeniem, nazywając je „Tom Swift Electric Rifle” (TSER), nawiązując do powieści „” z 1911. Aby ułatwić wymowę tej nazwy, Cover dodał do skrótowca literę „A”, tworząc słowo „TASER”. Sprzedawany paralizator o nazwie „Taser Public Defender” do napędzania wystrzeliwanych elektrod używał prochu strzelniczego, co było powodem do zakwalifikowania go jako broń palna przez Biuro ds. Alkoholu, Tytoniu, Broni Palnej oraz Materiałów Wybuchowych w 1976 roku, co doprowadziło do ograniczenia sprzedaży urządzenia. W 1980 policja w Los Angeles przeprowadziła udane testy udoskonalonej wersji urządzenia (którą ponownie rozważano do wdrożenia do policji po incydentalnym ), jednakże urządzenie nie odniosło sukcesu sprzedażowego, a firma Covera – Taser Systems Inc. – upadła.
W 1993 roku bracia Patrick i Thomas Smith założyli firmę AIR Taser Inc., aby wraz z Coverem zaprojektować nową wersję paralizatora, który jako napęd wykorzystywałby sprężony azot zamiast prochu strzelniczego. W trakcie rozwoju projektowania urządzenia firma konkurowała z innym producentem – Tasertron, którego paralizator zyskał złą sławę jako nieskuteczny podczas kontrowersyjnej interwencji wobec Rodneya Kinga.
Pomimo wprowadzenia na rynek kolejnych produktów, takich jak system antykradzieżowy dla samochodów oparty na elektrowstrząsach, firma Smithów była bliska bankructwa w 1997 roku. Do 1999 r. przedsiębiorstwo zmieniło nazwę na TASER International i wprowadziło na rynek nowy model paralizatora, TASER M26. Przy deficycie finansowym w wysokości niemal 7 milionów dolarów w 2001 roku, firma podjęła działania mające na celu poprawienie wyników sprzedaży, oferując policjantom wynagrodzenie za przeprowadzanie szkoleń z zakresu obsługi swoich produktów. Zastosowana technika marketingowa pomogła zwiększyć udział firmy na rynku, osiągając dochód w wysokości 24,5 miliona w 2003 i niemal 68 milionów dolarów w 2004 roku. W maju 2001 firma złożyła wniosek o pierwszą ofertę publiczną i zapoczątkowała notowania na giełdzie NASDAQ pod symbolem TASR.
Firma przejęła swoich konkurentów: VieVu i Tasertron oraz doprowadziła do zamknięcia dwóch innych firm: Stinger Systems oraz Karbon Arms na drodze pozwów patentowych. W kwietniu 2017 przedsiębiorstwo zmieniło nazwę na Axon.
Kamery nasobne i rozwiązania technologiczne dla organów ścigania mały|Kamera nasobna Axon Body 2 W 2005 roku firma zaczęła produkować i sprzedawać akcesorium TASER Cam do swoich paralizatorów – kamerę montowaną na uchwycie, która automatycznie uruchamiała nagrywanie, gdy spust paralizatora zostaje odbezpieczony. W ciągu pięciu lat firma sprzedała przynajmniej 45 tysięcy takich urządzeń.
W 2008 r. firma zaprezentowała swoją pierwszą ubieralną kamerę, Axon Pro. Została zaprojektowana do montażu na głowie (na przykład na hełmie lub kasku) i została sprzężona z dedykowanym serwisem do przesyłania i przechowywania nagrań. Dyrektor generalny Patrick Smith wyjaśnił, że kamera została zaprojektowana, aby „pomóc w rewolucji gromadzenia, przechowywania i odzyskiwania dowodów cyfrowych dla organów ścigania”.
Po w 2014 roku firma odnotowała znaczny wzrost sprzedaży kamer nasobnych. Patrick Smith stwierdził, że firma „nie zajmuje się wyłącznie bronią, ale również zapewnianiem przejrzystości i rozwiązywaniem związanych z tym problemów dotyczących zgromadzonych danych”. W 2013 opublikował wyniki rocznego badania dotyczącego wpływu używania kamer firmy przez funkcjonariuszy: badanie wykazało 88-procentowy spadek liczby skarg składanych na funkcjonariuszy policji oraz niemal 60-procentowe ograniczenie liczby incydentów związanych z nadużyciem przez nich siły i uprawnień.
W 2013 r. firma otworzyła biuro w Seattle, a w maju 2014 kolejne w Amsterdamie. W czerwcu 2015 firma zapowiedziała utworzenie nowego oddziału w biurze w Seattle, który miałby obejmować działalność technologiczną firmy, m.in. projektowanie i rozwój kamer nasobnych, zarządzanie dowodami w wersji cyfrowej i analityka gromadzonych danych. Patrick Smith wyjaśnił, że inspiracją do utworzenia tego oddziału było wykorzystanie przez firmę Microsoft marki konsol gier wideo Xbox do rozszerzenia działalności o branżę rozrywkową, oświadczając: „Axon było nazwą, której używaliśmy w przeszłości do sprzedaży aparatów fotograficznych, ale zdaliśmy sobie sprawę, że marka ta ma potencjał do rozwoju i może objąć wszystkie nasze technologie sieciowe”.
W 2017 roku spółka zmieniła nazwę na Axon, aby odzwierciedlić rozszerzenie swojej działalności. Ogłosiła również zamiar zaoferowania amerykańskim organom ścigania bezpłatnych rocznych okresów próbnych swoich kamer nasobnych oraz dotychczasowych usług przetwarzania powiązanych danych. Chociaż linia produktów TASER nadal stanowi znaczną część przychodów spółki, jej działalność w zakresie rozwiązań technologicznych odnotowała znaczny wzrost. Do końca roku stały się one jedną czwartą działalności firmy, podczas gdy kamery nasobne miały 85% udziału w rynku wśród departamentów policji w największych amerykańskich miastach. Zmiana nazwy miała również na celu pomóc firmie zdystansować się od negatywnego piętna związanego z marką TASER, a Patrick Smith przyznał, że stanowiły one „pewną przeszkodę” podczas rekrutacji pracowników do działu technologicznego.
W 2025 roku rozwiązania technologiczne generowały 40% przychodów firmy.
Przypisy
Kategoria:Amerykańskie przedsiębiorstwa zbrojeniowe Kategoria:Spółki notowane na NASDAQ