Echinochimaera – wczesny rodzaj wymarłej ryby z rodziny chimerokształtnych, znany z dolnego karbonu formacji Bear Gulch, znajdującej się w środkowej Montanie, w USA.
Etymologia Nazwa rodzaju Echinochimaera odnosi się do greckiego słowa echino oznaczającego kolczasty, a także chimera, będącego nawiązaniem do rzędu, do którego przypisano takson.
Taksonomia Echinochimaera jest jednym z najwcześniejszych przedstawicieli chimerokształtnych. Do rodzaju przypisano dwa gatunki:
E.meltoni Opisana przez Richarda Lunda w 1977. Jest to gatunek typowy dla tego rodzaju. Samce dorastały do 8 cm, samice natomiast osiągały połowę długości samców. Charakteryzowały się zaokrąglonym ciałem, dużymi płetwami piersiowymi i dwoma płetwami grzbietowymi, pierwsza z nich, wyposażona w kolec była ruchoma.
Głowa i ciało zwierzęcia pokrywały ostro zakończone łuski. Pomiędzy drugą płetwą grzbietową a ogonem znajdowały się pary powiększonych łusek wielowierzchołkowych. Z okolicy potylicznej wystawały parzyste kolce, które kierowały się ku tyłowi.
Szczęki były wyposażone w płytki zębowe, przystosowane do cięcia i kruszenia. W górnej szczęce umiejscowione były dwie pary płytek, w dolnej zaś jedna. Górna szczęka była przytwierdzona do puszki mózgowej. Takie uzębienie sugeruje durofagizm.
Płetwy ryby były najprawdopodobniej przeźroczyste, lub półprzeźroczyste i charakteryzowały się dużą elastycznością. Morfologia wskazuje na to, że E.meltoni nie poruszał się zbyt szybko. U tego gatunku występował ekstremalny dymorfizm płuciowy. Samce miały cztery pary przypominających poroże wyrostków nad oczami, wyższą i bardziej rozbudowaną pierwszą płetwę grzbietową wraz z kolcem, a także narządy czepne położone przed płetwami brzusznymi. Samice natomiast były bardziej zaokrąglone.
E. snyderi Opisana również przez Richarda Lunda w 1988. Od gatunku typowego różniła się kształtem szczęk, a także obecnością zębów w górnej szczęce. W nie wielkim stopniu odrębna jest również budowa pierwszej płetwy grzbietowej, płetw brzusznych i płetwy odbytowej. Jest on znany jedynie z osobników młodocianych. Możliwe że swoimi rozmiarami przewyższał E.meltoni.
Materiał kopalny mały|Holotyp E.meltoni Oba gatunki znane są z wielu okazów różnej wielkości i płci. Holotyp gatunku typowego E. metoni o numerze katalogowym CM 30630, znajduje się w zbiorach Muzeum Historii Naturalnej Carnegie"The geological and biological environment of the Bear Gulch Limestone (Mississippian of Montana, USA) and a model for its deposition".
Paleobiologia Kolce na płetwach Echinochimaera najprawdopodobniej spełniały określoną rolę, na przykład służyły do obrony przed drapieżnikami. Poza tym mogły pełnić funkcje pokazową, co można wnioskować po innej budowie płetwy grzbietowej u samców E.meltoni. Miała ona znacznie większy i wydłużony kolec skierowany do przodu. Oprócz tego samce wyposażone były w cztery pary kolców na czubkach głowy, podczas gdy samice tylko jedną.
Paleośrodowisko Echinochimaera występowała na terenie formacji Bear Gulch, datowanej na dolny karbon (serpuchow). Była to płytka, ciepła zatoka morska, bogata w faunę składającą się z ryb chrzęstnoszkieletowych, mięśniopłetwych i bezkręgowców.
Przypisy
Kategoria:Wymarłe ryby według okresu geologicznego Kategoria:Chimerokształtne Kategoria:Wymarłe ryby Kategoria:Zwierzęta ery paleozoicznej