W celu podkreślenia odrębności kulturowej różnych plemion Indian Ameryki Północnej i Środkowej wyróżnia się tzw. kręgi kulturowe (zwane też przez niektórych autorów areałami, obszarami lub regionami kulturowymi). Ich liczba i obejmowany obszar różnią się w zależności od autora (źródła).
Klasyfikacja Drivera thumb|250px|Okręgi kulturowe Ameryki Północnej Według amerykańskiego antropologa Harolda E. Drivera „krąg (areał) kulturowy to obszar geograficzny zajmowany przez pewną liczbę ludów charakteryzujących się pewnym podobieństwem kulturowym, a jednocześnie wyraźną odmiennością w stosunku do ludów z innych obszarów”.
Driver wyróżnił w Ameryce Północnej i Środkowej 17 kręgów kulturowych: Arktyka Zachodnia Arktyka Centralna i Wschodnia Subarktyka Yukon Subarktyka Mackenzie Subarktyka Wschodnia Wybrzeże Północno-Zachodnie Wielkie Równiny Preria Wschód Kalifornia Wielka Kotlina Baja California Południowy Zachód Płaskowyż Meksyk Północno-Wschodni Mezoameryka Archipelag Karaibski
Na potrzeby swej książki Za ścianą wigwamu (Wyd. TIPI, Wielichowo 2002) Marek Hyjek wyróżnia np. następujące kręgi kulturowe: Subarktyka Wybrzeże Północno-Zachodnie Płaskowyż Wielkie Równiny Preria Wschód Kalifornia Południowy Zachód Wielka Kotlina
Podobnych klasyfikacji powstało wiele, często też dyskutuje się ich zasadność.
Kategoria:Kręgi kulturowe Ameryki Północnej