Las Vegas () – najbardziej zaludnione miasto w amerykańskim stanie Nevada, siedziba hrabstwa Clark. Na świecie kojarzone jest przede wszystkim z grami hazardowymi, zakupami oraz wyszukanymi restauracjami i luksusowymi hotelami. Las Vegas, które samo siebie określa mianem światowej stolicy rozrywki, słynie z ogromnych kasyn i powiązanych z nimi atrakcji. W wyniku przyzwolenia na organizację różnych form rozrywki dla pełnoletnich Las Vegas nazywane jest potocznie miastem grzechu.
Zgodnie z danymi U.S. Census Bureau w 2009 roku populacja Las Vegas wyniosła 583 756 mieszkańców, co pozwoliło mu na zajęcie 28. miejsca na liście najbardziej zaludnionych miast w Stanach Zjednoczonych. W 2010 roku obszar metropolitalny Las Vegas zamieszkiwało 1 951 269 osóbcensus.gov..
Założone w 1905 roku Las Vegas oficjalnie nabyło prawa miejskie w 1911 roku. Pod koniec XX wieku Las Vegas było najgęściej zaludnionym amerykańskim miastem powstałym w tymże stuleciu.
Nazwy Las Vegas bardzo często używa się również w szerszym zakresie, obejmującym nie mające praw miejskich obszary hrabstwa Clark wokół miasta, a w szczególności Las Vegas Strip. Odcinek Las Vegas Boulevard o długości 6,8 kilometra, znany jako the Strip, obejmuje głównie jednostki osadnicze w postaci m.in.: Paradise, Winchester oraz EnterpriseVegas not alone in wanting.County Turns 100 July 1, Dubbed ‘Centennial Day’..
Historia thumb|left|Pajutowie – pierwotni mieszkańcy terenów obecnego Las Vegas Pierwszym odnotowanym przybyszem z Europy w Las Vegas Valley był Raphael Rivera w 1829 rokuRoad Warrior Q&A: Foliage removed for widening.. Nazwa Las Vegas została wymyślona przez hiszpańskiego badacza i handlarza, Antonio Armijo, który podróżował z Teksasu na północno-zachodnie tereny Stanów Zjednoczonych zgodnie ze szlakiem Old Spanish TrailClark County, NV – FAQs/History.. Przemierzając trasę, natrafił na obszar dzisiejszego Las Vegas, w którym pustynny krajobraz wyparty został przez artezyjskie studnie i rozległe tereny strumieni oraz zielonych łąk (vegas w języku hiszpańskim); stąd wzięła się nazwa miasta.
3 maja 1844 roku do Las Vegas Valley, pozostającego częścią Meksyku, dotarł John C. FrémontThe First 100 Persons Who Shaped Southern Nevada – John C. Fremont.. Stał on na czele grupy naukowców, wojskowych oraz obserwatorów Korpusu Inżynieryjnego Armii Stanów Zjednoczonych. 10 maja 1855 roku, po aneksji ziem meksykańskich przez Stany Zjednoczone, Brigham Young oddelegował 30 misjonarzy Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, prowadzonych przez Williama Bringhursta, na te tereny, by nawracać Pajutów na mormonizm. W pobliżu obecnego centrum miasta wybudowano fort, który służył jako przystanek dla podróżujących wzdłuż szlaku zwanego „Korytarzem Mormońskim” pomiędzy Salt Lake City a San Bernardino. Mormoni opuścili Las Vegas w 1857 roku z powodu wybuchu wojny w Utah. Las Vegas zostało założone jako miasto kolejowe 15 maja 1905 roku, kiedy to 45 hektarów ziemi należącej dotychczas do korporacji San Pedro Los Angeles and Salt Lake Railroad zostało wystawionych na aukcję. Las Vegas było częścią hrabstwa Lincoln aż do 1908 roku, kiedy to weszło ono w skład nowo utworzonego hrabstwa Clark. W 1910 roku w Las Vegas wybudowany został kościół katolicki pod wezwaniem św. Joanny D’ArcChung, Su Kim: Las Vegas Then and Now. Thunder Bay Press, San Diego, Kalifornia, 2005. s. 36.. 16 marca 1911 roku Las Vegas zyskało status miasta wydzielonego; jego pierwszym burmistrzem był Peter Buol.
Las Vegas stanowiło początkowo przystanek dla podróżujących na zachód, dlatego też na początku XX wieku stało się popularnym miastem kolejowym. Było jednocześnie postojowym punktem dla okolicznych kopalń, a zwłaszcza tych wokół miasta Bullfrog, które dostarczały towary do reszty kraju. Wraz z rozprzestrzenianiem się kolei Las Vegas traciło na ważności, jednak sąsiedztwo zapory Hoovera spowodowało, że w latach 30. zwiększyła się liczba mieszkańców miasta, a także liczba turystów je odwiedzających. Budowie zapory położonej w odległości 48 kilometrów na południowy wschód od miasta towarzyszyło formowanie Mead – największego sztucznego jeziora w Stanach Zjednoczonych. Legalizacja hazardu w 1931 roku doprowadziła do budowy kompleksów rozrywkowych w postaci kasyn/hoteli, z których dzisiaj słynie Las Vegas. Największy rozwój w tym aspekcie miał miejsce w latach 40. i związany był z napływem do miasta naukowców związanych z Manhattan Project – projektem naukowo-badawczym zmierzającym do konstrukcji i produkcji bomby atomowejTech Know: Carving an atomic bomb.. Pod koniec lat 40., aż do lat 60., Las Vegas stało się „kopalnią złota” dla organizacji przestępczych. Większość oryginalnych, ogromnych kasyn została wybudowana lub była zarządzana przez członków klanów mafijnych, w tym między innymi przez Benjamina „Bugsy’ego” Siegela oraz Meyera Lansky’ego.. Szybki rozwój Las Vegas w latach 50. wiązał się również z faktem, że dotychczasowe stolice hazardu, jak choćby Galveston i Hot Springs, stopniowo zaostrzały przepisy. W końcu hazard został tam całkowicie zakazany[http://books.google.com/?id=G4hjclRksjQC Lone Star Lawmen.https://www.google.pl/books/edition/Ultimate_Sacrifice/anNsswEACAAJ Ultimate Sacrifice: John and Robert Kennedy, the Plan for a Coup in Cuba].. W latach 60., głównie za sprawą działalności Howarda Hughesa, Las Vegas zaczęło odchodzić od korzeni „Dzikiego Zachodu”, przeobrażając się w kosmopolityczne miasto. W 1989 roku, wraz z otwarciem The Mirage, doszło do przełomu w historii nowoczesnego Las Vegas. Obiekt zawierający pozłacane okna wyznaczył nowe standardy luksusu i zapoczątkował erę megakompleksów. Jego właściciel, inwestor Steve Wynn, uważany jest za „ojca współczesnego Las Vegas”.
Geografia i klimat thumb|left|Pustynny krajobraz okolic Las Vegas Las Vegas położone jest w suchym basenie – dolinie, znajdującej się na środku pustyni, otoczonej przez suche góry. Na zachód od miasta leżą Spring Mountains. Większość krajobrazu okolicy jest kamienista i zakurzona; pustynna roślinność i dzikie zwierzęta dominują w środowisku, zaś sam obszar jest przedmiotem gwałtownych powodzi. Miasto znajduje się na wysokości około 620 metrów nad poziomem morza. Według United States Census Bureau, Las Vegas zajmuje powierzchnię 340 km², z czego 340 km² to ziemia, zaś 0,26 km² (0,04%) to wody.
Na terenie miasta znajdują się liczne trawniki, drzewa i inne typy zieleni. Ze względu na problemy z zasobami wody, w Las Vegas realizowany jest program xeriscapingu. Zgodnie z jego założeniami, organizacja krajobrazu i ogrodnictwa przebiega w sposób, który zmniejsza lub eliminuje potrzebę dodatkowego korzystania z systemu nawadniania; tworzone są zatem takie projekty otoczenia, które wymagają jak najmniejszych ilości wody. Oprócz tego, istnieją również inne ruchy mające na celu ochronę zasobów wód, zakładające między innymi ściśle określoną organizację podlewania krajobrazu mieszkalnego. W 2008 roku Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska sfinansowała program analizy oraz prognozy zmian i wpływów na lokalne środowisko do roku 2019. Badanie to spowodowało zwiększenie pojemności oczyszczalni ścieków, co umożliwiło szybszy wzrost liczby ludności.
Klimat Las Vegas leży w strefie klimatu subtropikalnego typu pustynnego (klasyfikacja Köppena – BWh), charakterystycznego dla pustyni Mojave, na której się znajduje. W mieście przez cały rok świeci słońce: średnio 310 dni rocznie to dni słoneczne, co w konsekwencji powoduje ponad 3800 godzin słonecznych..
Miesiące letnie, od czerwca do września, są bardzo gorące i w większości suche, ze średnimi temperaturami od 34 °C do 40 °C w ciągu dnia i od 21 °C do 26 °C nocą. Średnio 133 dni w roku mają temperaturę powyżej 32 °C, natomiast średnia temperatura 72 dni przekracza 38 °C. W lipcu i sierpniu temperatura przewyższa te wartości. Wilgotność powietrza ma bardzo niski poziom, często wynoszący poniżej 10%.
Zimy w Las Vegas są krótkotrwałe i na ogół łagodne, ze średnią temperaturą około 14 °C w ciągu dnia i 4 °C nocą. Góry, które otaczają miasto gromadzą śnieg, jednak w samym Las Vegas Valley jest on rzadkościąKLAS-TV on many broadcasts along with other stations broadcasts.. Temperatury mogą spaść do 0 °C, jednak nieczęsto zdarza się, by nocą wynosiły poniżej –1 °C.
Roczne opady w Las Vegas wynoszą około 110 mm i przypadają na średnio 27 dni w ciągu rokuClimatography of the United States.. Większość opadów notowana jest zimą, jednak w najsuchszym miesiącu (czerwiec) średnia liczba dni z opadami jest niższa o zaledwie 2,9, niż w przypadku miesiąca o najwyższej wilgotności (marzec).
Demografia Według spisu powszechnego z 2010 roku, kompozycja ludności Las Vegas była następującaLas Vegas, Nevada 2010 Census Profile.: Rasa biała: 62,1%, Hiszpanie lub Latynosi: 31,5%, Afroamerykanie: 11,1%, Azjaci: 6,1%, Dwie lub więcej ras: 4,9%, Indianie: 0,7%, Hawajczycy i przybysze z wysp Pacyfiku: 0,6%.
Zgodnie ze spisem powszechnym z 2009 roku, Las Vegas liczy 583 756 mieszkańców, 211 689 gospodarstw domowych i 117 538 rodzin. Gęstość zaludnienia wynosi 1 630,3/km².
W 2006 roku, w Las Vegas funkcjonowało 176 750 gospodarstw domowych, z których 48,3% stanowiły mieszkające razem małżeństwa, 12,2% było domami prowadzonymi samodzielnie przez kobiety (bez obecnego męża), 33,5% zamieszkiwały nie-rodziny, zaś 31,9% właścicieli gospodarstw domowych miało dzieci poniżej 18. roku życia. 25% gospodarstw domowych składało się wyłącznie z osób indywidualnych (na przykład niepozostających w związkach), natomiast w 7,5% mieszkali ludzie samotni, którzy ukończyli co najmniej 65 lat. Średnia wielkość rodziny wynosiła 3,2, natomiast średnia wielkość gospodarstwa domowego 2,66.
Według kryterium wiekowego, populacja miasta w 2006 roku składała się w 25,9% z osób poniżej 18. roku życia, w 8,8% z osób w wieku 18–24 lat, w 32% z osób w wieku 25-44, 21,7% z osób w wieku 45-64 oraz w 11,6% z osób w wieku co najmniej 65 lat. Średni wiek wynosił 34 lata. Według kryterium płci, na 100 kobiet przypadało 103,3 mężczyzny. Z kolei w przedziale wiekowym 18+, na 100 kobiet przypadało 102,5 mężczyzny.
Średni dochód jednego gospodarstwa domowego w Las Vegas wynosił w 2008 roku 53 tysiące dolarów, natomiast średni dochód przypadający na jedną rodzinę równy był 58,465 dolaraAmerican FactFinder, United States Census Bureau.. Mężczyźni generowali średni dochód w wysokości 35,511 dolara, zaś kobiety 27,554 dolara. Dochód per capita równał się 22 060 dolarów. Około 6,6% rodzin oraz 8,9% całej populacji miasta żyło poniżej relatywnej granicy ubóstwa; 5,4% osób z tej grupy osób nie ukończyło 18. roku życia, natomiast 6,3% miało co najmniej 65 lat.
Las Vegas ma jeden z najwyższych współczynników samobójstw oraz rozwodów w Stanach ZjednoczonychMost Stressful US City.Health: Suicide Rate Higher in 3 Gambling Cities, Study Says.. Badania przeprowadzone w 2008 roku wykazały, że szanse mieszkańców Las Vegas na popełnienie samobójstwa spadają o 40% w przypadku, gdy opuszczą oni miasto. Natomiast wśród przyjezdnych do Las Vegas szanse na popełnienie samobójstwa są dwukrotnie większe, niż gdy przebywają w innym miejscuLeaving Las Vegas: Exposure to Las Vegas and Risk of Suicide.Leaving Las Vegas May Reduce Odds of Suicide.Just being in Vegas raises risk of suicide, study finds.. Wysoki wskaźnik rozwodów w Las Vegas nie jest powiązany wyłącznie z mieszkańcami miasta. Procedury rozwodowe w stanie Nevada są łatwiejsze niż w większości pozostałych stanów, dlatego na rozwody w Las Vegas decyduje się duża liczba małżeństw z całego państwa.
Z podobnych powodów Las Vegas ma jeden z najwyższych współczynników zawierania małżeństw ze wszystkich miast amerykańskich. Wpływa na to popularność ślubów w Las Vegas wśród Amerykanów oraz turystów z całego świata.
Zmiany liczby ludności