Depenalizacja – przeciwieństwo penalizacji, rezygnacja z karalności określonego typu czynu uznawanego dotychczas za przestępstwo lub wykroczenie.
Rozróżnia się: depenalizację pełną – polega na całkowitym zniesieniu karalności czynu (zniesienie odpowiedzialności karnej), a tym samym i kary za popełniony czyn, który nie jest już traktowany jako przestępstwo lub wykroczenie depenalizację częściową – polega na przekształceniu przestępstwa w wykroczenie (likwidacji typu przestępstwa i wprowadzaniu typu wykroczenia, a zatem likwidacji odpowiedzialności karnej i wprowadzeniu odpowiedzialności za wykroczenie) – inaczej kontrawencjonalizacja (lub dekryminalizacja).
Według niektórych prawników synonimem depenalizacji jest dekryminalizacja. Są także poglądy odmienne, różnicujące oba pojęcia. Wtedy „dekryminalizacja” oznacza zniesienie odpowiedzialności karnej za określony czyn, natomiast „depenalizacja” – złagodzenie (obniżenie) kary, jaką zagrożony jest czyn przestępczy, bez dokonywania zmiany rodzaju odpowiedzialności (karnoprawnej na odpowiedzialność za wykroczenia).
Kategoria:Kryminologia Kategoria:Prawo karne