Czworaczki Morlok, w literaturze psychiatrycznej znane jako czworaczki Genain – Edna A. Morlok, Wilma B. Morlok, Sarah C. Morlok (później Sarah Morlok Cotton) i Helen D. Morlok – były amerykańskimi siostrami, monozygotycznymi (jednojajowymi) czworaczkami, urodzonymi 19 maja 1930 roku w Lansing w stanie Michigan.
Ich narodziny wzbudziły duże zainteresowanie prasy, a w dzieciństwie siostry występowały publicznie w programach wokalnych i tanecznych. Po rozpoznaniu schizofrenii u każdej z nich zostały objęte wieloletnimi badaniami w National Institute of Mental Health (NIMH), dotyczącymi udziału czynników dziedzicznych i środowiskowych w rozwoju tego zaburzenia.
Wczesne lata i rozgłos
Siostry urodziły się w Edward W. Sparrow Hospital w Lansing. Pierwsze litery ich imion – E, W, S i H – odpowiadały inicjałom nazwy szpitala. Litery A, B, C i D, używane jako drugie inicjały sióstr, wskazywały kolejność ich narodzin.
Narodziny czworaczków były szeroko opisywane przez prasę. W dzieciństwie siostry pobierały lekcje śpiewu i tańca, a następnie występowały razem na scenie.
Późniejsze opracowania zestawiały ich publiczny wizerunek dziecięcych gwiazd z warunkami panującymi w domu rodzinnym. W książce Girls and Their Monsters: The Genain Quadruplets and the Making of Madness in America z 2023 roku Audrey Clare Farley opisała środowisko rodzinne sióstr jako przemocowe i podlegające ścisłej kontroli ojca.
Badania psychiatryczne
U wszystkich czterech sióstr rozpoznano schizofrenię przed ukończeniem 24. roku życia. W badaniu kontrolnym z 2000 roku przypadek monozygotycznych czworaczków płci żeńskiej, u których wszystkich wystąpiła schizofrenia, opisano jako wyjątkowo rzadki; częstość takiego zdarzenia oszacowano na około jeden na 1,5 miliarda.
W latach 50. XX wieku siostry objęto badaniami w National Institute of Mental Health, jednym z instytutów National Institutes of Health. Zespół kierowany przez psychologa Davida Rosenthala prowadził intensywne badania w latach 1955–1958, analizując czynniki dziedziczne i środowiskowe mogące mieć związek ze schizofrenią.
W celu ochrony tożsamości rodziny badacze zastosowali pseudonim „Genain”, który Rosenthal wywodził z języka greckiego i interpretował jako „straszne narodziny” lub „zgubny gen”. Siostrom nadano również pseudonimy Nora, Iris, Myra i Hester. Pierwsze litery tych imion tworzą skrót NIMH, odnoszący się do National Institute of Mental Health.
Pierwszy etap badań opisano w wydanej w 1963 roku monografii The Genain Quadruplets: A Case Study and Theoretical Analysis of Heredity and Environment in Schizophrenia, zredagowanej przez Rosenthala. Badania kontrolne prowadzono przez kolejne dziesięciolecia. Wykazały one różnice między siostrami pod względem objawów, historii leczenia i poziomu codziennego funkcjonowania.
Późniejsze lata i śmierć
Siostry różniły się stopniem samodzielności oraz zakresem potrzebnej opieki psychiatrycznej. Sarah przez znaczną część dorosłego życia funkcjonowała bardziej samodzielnie niż pozostałe siostry. Wyszła za mąż, pracowała jako sekretarka i założyła rodzinę.
W 2015 roku Sarah opublikowała wspomnienia zatytułowane The Morlok Quadruplets: The Alphabet Sisters.
Wilma zmarła w 2002 roku, Helen w 2003, a Edna w 2015 roku. Sarah, ostatnia żyjąca z sióstr, zmarła 7 lipca 2025 roku w wieku 95 lat.
Przypisy
Kategoria:Schizofrenia Kategoria:Urodzeni w 1930