Występowanie Ryby z rodzaju Ponticola są endemiczne dla regionu pontokaspijskiego. P. bathybius naturalnie występuje tylko w Morzu Kaspijskim. Introdukowana do Jeziora Aralskiego. Bytuje w wodzie słonej i słonawej, zazwyczaj przy piaszczystym lub pokrytym muszlami dnie (przydenny tryb życia jest właściwy dla całego podrzędu babkowców), na głębokości do 75 m (według innych źródeł do 198 m). Gatunek miejscami bardzo liczny. Sprzyjającą okolicznością jest spadek liczebności niektórych drapieżników, m.in. ryb jesiotrowatych.
Morfologia Jest największą babką w Morzu Kaspijskim. Osiąga do 31,5 cm długości całkowitej. Badania przeprowadzone w latach 2011–2012 na 211 osobnikach w wieku powyżej 5 lat ze środkowego, irańskiego wybrzeża wykazały średni rozmiar P. bathybius 24,2±1,6 cm i średnią wagę 156±48 g. Szare i stosunkowo jednolite kolorystycznie ciało ma smuklejsze niż inne babkowate. Ma dwie oddzielne płetwy grzbietowe. Niewiele wiadomo na temat zmienności morfologicznej między populacjami. Jednak obserwacje przeprowadzone w 2014 na 185 oraz w 2018 na 290 osobnikach z trzech lokalizacji na irańskim wybrzeżu wykazały znaczne różnice w budowie między poszczególnymi grupami.