mały|350px|Różne konstrukcje świetlówek mały|350px|Świetlówki jarzeniowe w Warszawie w latach 60. XX w. Widoczne są pomiędzy sufitem i aluminiowym rusztem wyciszającym, wewnątrz tablic informacyjnych i pod krawędziami peronów kolejowych jako ich iluminacja. Świetlówka, lampa fluorescencyjna – lampa wyładowcza, w której światło emitowane jest przez luminofor wzbudzony przez promieniowanie ultrafioletowe powstałe wskutek wyładowania jarzeniowego w rurze wypełnionej gazem.
Historia Prace nad zbudowaniem lampy zaczęły się w latach 30. XX wieku. Badaniami luminescencji zajmowali się wybitni fizycy – w Polsce Stefan Pieńkowski. Pierwszą w świecie świetlówkę (emitującą bladozielone światło), stworzył w 1935 roku Arthur Compton z General Electric, a w 1939 zaprezentował zestaw świetlówek na wystawie w Nowym Jorku.