Była ona prowadzona przez ludzi przebranych za bogów.
Rząd okresu Meiji (1868–1912) zakazał parady ze względu na jej ekstrawagancję, ale mieszkańcy utrzymali festiwal, zmieniając nazwę na Dontaku. Słowo to pochodzi od niderlandzkiego „Zontag”, niedziela. Holendrzy byli jedynymi cudzoziemcami zachodnimi, którym pozwolono handlować z Japonią poprzez wysepkę Dejima w zatoce Nagasaki w okresie Edo.
Na festiwalu występują grupy tancerek i tancerzy często w ekstrawaganckich kostiumach, strojach ludowych, przebrani za postacie z mitów i legend. Niektóre grupy uczestników uderzają łyżkami do ryżu shamoji. Tradycja ta wywodzi się rzekomo od gospodyni domowej, która przygotowywała obiad i przyłączyła się do tańca, wybijając rytm łyżkami do ryżu shamoji.
Parady Dontaku odbywają się w oba dni po południu. Istnieje około 750 grup wykonawców z całego regionu. Niedawno do udziału zaproszono również grupy międzynarodowe. Oprócz parad w całym mieście rozmieszczonych jest około 30 scen, na których odbywają się różnorodne występy. Są także ustawiane liczne stoiska i stragany z jedzeniem, napojami i grami.