Początek XXI wieku przyniósł dyskusję na temat kierunku zagospodarowania o powierzchni ponad 20 hektarów – łącznie w latach 2001–2004 doszło do kilkanaście konferencji, co doprowadziło do zarysu koncepcji funkcjonalnej obszaru po kopalni „Katowice”.Ze względu na ich atrakcyjną lokalizację długo zastanawiano się nad jej zagospodarowaniem. Zainteresowanie nimi wzbudziły uczelnie wyższe, jak Akademia Sztuk Pięknych w Katowicach, Akademia Muzyczna im. Karola Szymanowskiego w Katowicach czy Uniwersytet Śląski w Katowicach, lecz ostatecznie tereny pokopalniane przeznaczono je na cele kulturalne.
mały|„Spodek” we wrześniu 2009 roku
Zalążkiem Strefy Kultury miała być Hala Widowiskowo-Sportowa „Spodek”. Miała ona szczególne znaczenie zarówno z uwagi na swoje położenie, jak i też dzięki swojemu oddziaływaniu jako ośrodka kultury – organizowano już w niej m.in. koncerty czy międzynarodowe wydarzenia sportowe.
Proces rewitalizacji obszaru po kopalni „Katowice” rozpoczął się po 2004 roku, kiedy to Polska stała się członkiem Unii Europejskiej, a wraz z tym możliwa była pomoc finansowa uzyskana z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego.