Encyklopedia była kolejną wielką polską encyklopedią dotyczącą tej tematyki po wcześniejszej, czterotomowej Encyklopedii staropolskiej ilustrowanej Zygmunta Glogera wydanej w latach 1900–1903. Sam Brückner we wstępie do pierwszego tomu swojej encyklopedii przyznał się do inspiracji dziełem Glogera oraz wykorzystania go w swojej pracy, w tym do zaczerpnięcia z niego całych fragmentów tekstu. Napisał: Nie wahałem się natomiast powtarzać za Glogerem wielu drobnych artykułów, skracając je stale i dodając ile możności coś nowego.
Oprócz Glogerowskiej encyklopedii Brückner podał również inne dzieła polskich historyków, z których czerpał informacje: Życie polskie w dawnych wiekach Władysława Łozińskiego, dzieła o etnografii, historii i języku Jana Stanisława Bystronia, dzieła Stanisława Kutrzeby (szczególnie Historia ustroju Polski i Litwy w zarysie), Słownik rzeczy prawniczych Przemysława Dąbkowskiego, Zarys historii wojskowości w Polsce Mariana Kukiela, Dzieje średniowieczne Jana Dąbrowskiego, dwutomowa Kultura ludowa Słowian etnografa i slawisty Kazimierza Moszyńskiego, Miasta i mieszczaństwo w dawnej Polsce Jana Ptaśnika.