29 kwietnia Antonow-Owsiejenko, zaalarmowany raportami o atakach na komunistów w miejscowościach, gdzie znajdowali się żołnierze Hryhorjewa, udał się ponownie do Aleksandrii, wracając z inspekcji w kwaterze Nestora Machny. Wyjeżdżając, dowódca Frontu Ukraińskiego nadal wierzył, że buntowi można zapobiec, chociaż był zaniepokojony nerwowym zachowaniem atamanaA. Adams, Bolsheviks..., s. 282.. Równocześnie w guberni chersońskiej, gdzie znajdowali się żołnierze Hryhorjewa, rozpoczęły się masowe wystąpienia chłopskie skierowane przeciwko przymusowym rekwizycjom żywności i represjom ze strony CzekaJ. D. Smele, The „Russian”..., s. 102..
7 maja bolszewiccy komisarze przebywający w Jelizawietgradzie i przy sztabie Hryhorjewa poinformowali kijowskie i odeskie organizacje partyjne, że ataman zbuntował się przeciwko rządowi USRRA. Adams, Bolsheviks..., s. 288–289.. Tego i następnego dnia Hryhorjew wydał Uniwersał, w którym ogłaszał rząd USRR kierowany przez Christiana Rakowskiego rządem awanturników i wzywał, by „lud ukraiński brał władzę w swoje ręce” i ogłaszał „dyktaturę ludu pracującego, władzę rad ludu Ukrainy”, „Ukrainę radziecką bez komunistów”.