W wieku 14 lat został przyjęty do College of the City of New York, zdobywając tytuł licencjata sześć lat później.
Zarówno Homer jak i Langley uczęszczali na Uniwersytet Columbia, który właśnie w tym czasie przeniósł się do obecnego kampusu Morningside Heights. Homer uzyskał dyplom z prawa morskiego, a Langley z chemiiBryan Senn, The Most Dangerous CinemaFrauenfelder, Mark (December 16, 2011), The World's Worst: A Guide to the Most Disgusting, Hideous, Inept, and Dangerous People, Places, and Things on Earth, Chronicle Books, s. 62, . Langley był także cenionym pianistą koncertowym. Grał profesjonalnie przez pewien czas i występował m.in. w Carnegie Hall.
W 1909 dr Herman Collyer przeniósł rodzinę do czteropiętrowej kamienicy w Harlemie, przy Piątej Alei 2078. Ojciec braci znany był z ekscentryzmu, np. spływał kajakiem z nurtem East River do szpitala miejskiego na wyspie Blackwell's, gdzie od czasu do czasu pracował. Około 1919 Herman Collyer i Susie Collyer rozwiedli się. Doktor Collyer przeprowadził się do nowego domu przy 153 West 77th Street, a Susie Collyer została z synami w harlemskiej kamienicy. Homer i Langley, którzy nigdy się nie ożenili, postanowili pozostać z matką. Herman Collyer zmarł w 1923, pozostawiając synom wszystkie swoje rzeczy, w tym przedmioty z jego praktyki lekarskiej.