wystawiał sztuki w USA – w Guthrie Theater w Minneapolis i w Arena Stage w Waszyngtonie (Dzika kaczka Ibsena, Świętoszek Moliera).

Pintilie powrócił na krótko do kraju w 1979, by nakręcić filmową adaptację klasycznej sztuki Karnawał Iona Luki Caragiale pt. Dlaczego biją w dzwony, Mitica? (1981). Wcześniej wystawiał ją z powodzeniem w teatrze. Intryga tej farsowej komedii nie była skomplikowana – zdradzany bohater przygotowuje tajemny plan zemsty, który chce urzeczywistnić w finałowej scenie balu maskaradowego. Pomimo tego, że akcja rozgrywała się przed stu laty, Pintilie zawarł w filmie komentarz do ówczesnej sytuacji polityczno-społecznej poprzez ukazanie zgubnego szaleństwa władzy. Produkcja filmu z przyczyn cenzuralnych trwała ponad dwa lata (od września 1979 do końca 1981), obraz zaraz po premierze na dziewięć lat trafił na półki, a sam reżyser ponownie opuścił Rumunię i przez następną dekadę skupił się na teatrze.