Wcześniej zbliżonym pojęciem były it-girls, które wyznaczały trendy, bywały i nadawały ton. Nazwa pochodziła od aktorki Clary Bow, która zdobyła popularność dzięki filmowi It (1927).
Influencer marketing Influencer marketing jest to forma marketingu, w której reklamodawcy lub przedstawiciele marek nawiązują współpracę z influencerami, i za ich pośrednictwem reklamują swoje usługi w mediach społecznościowych. Influencer marketing od klasycznej strategii reklamowej, w której znana osoba poleca produkt lub usługę, różni się sposobem komunikowania. W przypadku influencer marketingu reklama produktu zawarta jest w materiałach tworzonych przez influencera i często nie odbiega od regularnie tworzonych przez niego treści.
Jedną z pierwszych definicji influencera w mediach społecznościowych przedstawiła Karen Freberg jako "reprezentowanie nowego typu niezależnego podmiotu rekomendującego, który kształtuje postawy odbiorców za pośrednictwem blogów, tweetów i korzystania z innych mediów społecznościowych" . Campbell i Grimm uzupełnili tę definicję o element "publikowania treści w zamian za wynagrodzenie" .
Obecnie wyróżnia się dwie główne kategorie influencerów:
ludzcy influencerzy (ang. human influencer, HI)