Na współczesny rynek książek YA wpływ miał m.in. sukces powieści o Harrym Potterze autorstwa J.K. Rowling. Przyczyniły się one do powstania licznych odmian literatury fantastycznej dla młodzieży. Od ok. 2008 roku popularne stały się powieści o wampirach (np. Zmierzch Stephanie Meyer), następnie ok. 2010 roku pojawiły motywy postapokaliptyczne (Igrzyska Śmierci Suzanne Collins czy Niezgodna Veroniki Roth). Najpopularniejsze wśród książek young adult fiction są powieści obyczajowe pisane np. przez amerykańskiego pisarza – Johna Greena.
Do autorów young adult zaliczamy m.in.: Adama Silvera, Cassandrę Clare, Davida Levithan, Holly Black, Kierę Cass, Lauren Oliver, Leigh Bardugo, Rainbow Rowell, Ricka Riordana czy V.E. Schwab.
Historia Literatura dla młodych dorosłych istnieje prawdopodobnie co najmniej od lat 30 XX wieku, kiedy ukazała się seria Little House autorstwa Laury Ingalls Wilder. Wtedy nauczyciele i bibliotekarze powoli zaczynali akceptować książki dla nastolatków jako odrębny typ literatury.
Terminu young adults zaczęło używać środowisko bibliotekarskie w Stanach Zjednoczonych pod koniec lat 50. XX wieku. W 1957 roku powstało Young Adult Services Division, które następnie zmieniło nazwę na Young Adult Library Services Association (ang.