Ponadto wśród żołnierzy czerwonych wybuchła epidemia tyfusu, a poziom dyscypliny w Armii Konnej był wyjątkowo niski, plagą pozostawało w niej pijaństwo i grabieżeA. Smoliński, O czerwoną..., s. 179-180.. W dodatku Armia Czerwona, posuwając się na południe na obszary zamieszkane przez Kozaków, znajdowała się na terytorium zamieszkiwanym przez ludność jej niechętnąJ.D. Smele, The „Russian”..., s. 137.. Z kolei w szeregach białych równie poważnym problemem były trudności w pozyskiwaniu nowych rekrutów i niskie morale żołnierzy oraz nieustanne spory między dowódcami.
Plany stron
Dowództwo czerwonych dążyło do tego, by nie pozwolić białym umocnić się na brzegach Donu i Manycza i sforsować obie rzeki z marszu. Następnie po osiągnięciu linii Jejsk-Wielikokniażeska-jezioro Łopuchowate, miały zostać uzyskane warunki niezbędne do dalszego uderzenia na Tichoriecką, gdzie od stycznia znajdowała się kwatera główna dowództwa Sił Zbrojnych Południa RosjiP. Kenez, Red Advance..., s. 222..