Podstawki ze sprzążkami, maczugowate, o długości 40–65 μm, 4-zarodnikowe, choć zdarzają się również 2-zarodnikowe i 3-zarodnikowe. Strzępki w miąższu są dwóch rodzajów; nabrzmiałe o szerokości do 12 μm i wąskie o szerokości do 4 μm. Gatunki podobne Przede wszystkim goździeniowiec piękny (Clavulinopsis laeticolor). Także ma mocno żółty kolor, ale jest mniejszy, ma wysokość do 5 cm, nie ma szpiczastych wierzchołków i ma skłonność do wzrostu pojedynczo, rozproszonego lub w luźnych grupach. Podobną barwę mają również goździeniowiec miodowy (Clavulinopsis helvola) i goździeniowiec żółtobiały (Clavulinopsis luteoalba), ale są mniejsze i zazwyczaj nie rosną w kępkach.
Występowanie i siedlisko Występuje w Ameryce Północnej, Południowej, Europie, Azji. W Ameryce Północnej jest szeroko rozprzestrzeniony, zwłaszcza w jej północnej części. W Chinach jest jednym z dominujących gatunków grzybów wielkoowocnikowych w lasach na wysokości 2600–3500 m. Na terenie Polski, w piśmiennictwie naukowym do 2003 r. podano 5 stanowisk. Owocniki wyrastają od lata do jesieni w