W okresie II wojny światowej w czasie kampanii wrześniowej na lewym brzegu Czarnego Dunajca, tj. w okolicach cmentarza rzymskokatolickiego i na Kowańcu, opór wkraczającym wojskom niemieckim stawiły nieliczne oddziały policji. Podczas okupacji niemieckiej na terenie Kowańca działała Konfederacja Tatrzańska. W styczniu 1945 Józef Kuraś ps. Ogień przeprowadził przez Turbacz oddziały Armii Czerwonej i wraz z oddziałem Armii Ludowej wkroczył do Nowego Targu od strony Kowańca.
Obiekty Na Kowańcu znajdują się jednostka ochotniczej straży pożarnej, przedszkole, szkoła podstawowa, Zespół Szkół Ekonomicznych oraz kościół i parafia Matki Bożej Anielskiej, erygowana w 1982 roku. Siedzibę ma tutaj Nadleśnictwo Nowy Targ. Od 1938 działał dom dziecka, od 1969 pod nazwą Państwowy Dom Dziecka im. „Bohaterów Września 1939 r.”. Budynek przez wiele lat stał opuszczony, a w 2014 spłonął.
Stała tu, wpisana do rejestru zabytków, willa „Anna” z 1910 roku, która spłonęła w 2009 roku. Ponadto do ewidencji zabytków zostały wpisane kapliczka oraz kilkadziesiąt budynków.
Turystyka Kowaniec jest jedną z najbardziej atrakcyjnych turystycznie części Nowego Targu, może stanowić punkt startowy do wycieczek w całe południowo-zachodnie Gorce.