Ocena strony Metacritic, bazująca na 22 prasowych recenzjach, to 88 na 100.

Peter Bradshaw z The Guardian przyznał filmowi 4 gwiazdki na 5 i nazwał go „pięknie opowiedzianym i zaskakującym” oraz „bogatym i szczegółowym studium postaci, które zanurza publiczność w życiu i umyśle głównej postaci, Clary, brawurowo zagranej przez Sônię Bragę”. Jednocześnie Bradshaw skrytykował zakończenie filmu.

Brazylijski dziennik Folha de S. Paulo za jedną z głównych zalet filmu uznaje odwagę w podejmowaniu kwestii politycznych, co kino brazylijskie przeważnie pomija i uznaje za tabu. Tymczasem w filmie Aquarius reżeser „obnaża wszystko to, czego Brazylijczycy woleliby nie widzieć”.

Kontrowersje Podczas oficjalnej premiery Aquariusa na 69. MFF w Cannes aktorzy i załoga pracująca przy produkcji filmu zaprotestowała przeciwko ówczesnym wydarzeniom politycznym w Brazylii (w 2016 roku przeprowadzono impeachment prezydent Dilmy Rousseff, a jej następcą został dotychczasowy wiceprezydent Michel Temer). Aktorzy solidaryzując się z odwołaną prezydent, wystąpili z kartkami, na których napisali m.in.