O godzinie 20:00, gdy odliczano czas do zwyczajowego pokazu zimnych ogni, nazywanego Światełkiem do nieba, znajdujący się na scenie Stefan Wilmont podbiegł do Adamowicza i pchnął go trzykrotnie nożem. Następnie napastnik przejął jeden z mikrofonów i wygłosił publicznie następujące słowa:
Po tym wystąpieniu został obezwładniony przez pracownika technicznego, a następnie przekazany ochroniarzom zabezpieczającym imprezę, którzy z kolei oddali go w ręce funkcjonariuszy policji.
Nazwisko sprawcy zamachu (Wilmont) nie było podawane publicznie, z powodów prawnych, aż do ogłoszenia wyroku, co nastąpiło 16 marca 2023. Wizerunek sprawcy został publicznie ujawniony ze względu na ważny interes społeczny.
Reakcje na zamach thumb|Urząd Miasta w Gdańsku – portret Pawła Adamowicza w hallu thumb|Marsz przeciwko przemocy w Warszawie, 14 stycznia 2019 thumb|Wiec w Gorzowie Wielkopolskim thumb|Urząd Miasta w Gdańsku – wpisy do ksiąg kondolencyjnych
Żałoba narodowa 14 stycznia, w dzień śmierci prezydenta Gdańska, prezydent Polski Andrzej Duda podjął decyzję, że dzień pogrzebu Pawła Adamowicza zostanie ogłoszony dniem żałoby narodowej.