Tragiczny wypadek w fabryce i nagła śmierć Walickiego, a następnie rozstanie z Heleną – kończą okres idealistycznych zamierzeń i planów swoistego ułożenia sobie życia. Całkiem przekreśla je utrata pracy wskutek redukcji fabrycznych robotników i rosnące zadłużenie, które sprawia, że Kazimierz zmuszony jest zrezygnować z opieki nad młodszym bratem. Osamotniony, rozgoryczony i zagubiony, zaczyna bezradnie miotać się w świecie, przeciw którego normom się zbuntował, i ostatecznie podejmuje próbę samobójstwa. Uratowany i wyleczony, rezygnuje z poprzednich ambicji i górnolotnych marzeń, by upokorzony i ugięty, w końcu przyjąć zaoferowaną przez znajomego fabrykanta posadę dyspozycyjnego zwierzchnika robotników.
Obsada Cezary Morawski – Kazimierz Zaliwski Piotr Tabor – Michaś, jego brat Bronisław Pawlik – majster Walicki Małgorzata Pieczyńska – Helena, jego córka Jacek Kałucki – student Zanicz, znajomy Heleny Marek Frąckowiak – robotnik Andrzej Jerzy Bończak – Borwicz, współwłaściciel fabryki Zygmunt Maciejewski – Schwineiger, drugi współwłaściciel Gustaw Lutkiewicz – fabrykant Kwaśniewski Barbara Horawianka – Zagórska, właścicielka kamienicy Emil Karewicz – prefekt policji Henryk Machalica – profesor z Berlina Czesław Lasota – naczelny redaktor