Ma starszego brata, literaturoznawcę i byłego sekretarza noblistki Wisławy Szymborskiej – Michała Rusinka. Joanna Rusinek jest autorką projektu graficznego okładki do tomiku wierszy Szymborskiej Wystarczy. Wraz z bratem wydaje książki dla dzieci, do których tworzy autorskie ilustracje. Ich książka z 2009 roku Mały Chopin została przetłumaczona na kilkanaście języków i w roku 2011 zdobyła nagrodę Premio Samarelli. W 2018 roku w 31. edycji konkursu Książka IBBY wspólna publikacja rodzeństwa Rusinek, Jaki znak Twój? Wierszyki na dalsze sto lat niepodległości, otrzymała tytuł Książki Roku.
Przez dwa lata pracowała jako asystentka żony Czesława Miłosza – Carol Thigpen.
Technika prac
Ilustratorka podkreśla, że jej prace powstają w sposób tradycyjny. Maluje je akwarelami na papierze, a dopiero w ostatnim etapie obróbki graficznej zostają one przetworzone do wersji cyfrowej i poddane obróbce komputerowej.
Książki Kosmiczna sonda uliczna, Wydawnictwo Chmurrra Burrra, Kraków 2018.
Ilustracje książkowe Piotruś Pan i Wandy, Wydawnictwo Znak emotikon 2006. Jak przeklinać?