Osiąga do 7–10 mm długości, a ostroga 4–7, rzadko 9 mm długości. Owoce Niełupki nagie do 4 mm długości, zwieńczone pęczkiem włosków.

Biologia i ekologia Bylina, choć stosunkowo krótkotrwała (rośnie przez kilka lat). W naturze rosnąca na terenach skalistych, jako gatunek zdziczały nierzadko rośnie na murach. Kwitnie od wiosny do jesieni (w Polsce od maja do lipca), przy czym kwiaty długo utrzymują się na roślinie.

Systematyka i zmienność thumb|Forma o białych kwiatach Gatunek z sekcji Centranthus z rodzaju Centranthus, dla którego jest gatunkiem typowym.

Wyróżnia się dwa podgatunki: Centranthus ruber subsp. ruber – podgatunek nominatywny Centranthus ruber subsp. sibthorpii (Heldr. & Sart. ex Boiss.) Hayek – takson wyróżniający się liśćmi lancetowatymi, zawsze całobrzegimi, na końcach tępymi, czasem o nieco większej koronie (od 5 do 11 mm długości) i dłuższej ostrodze (od 2 do 12 mm). Występuje w Grecji kontynentalnej i na wyspach Morza Egejskiego oraz w południowej Albanii.

Uprawa Gatunek łatwy w uprawie. Wymaga stanowisk słonecznych, gleb przepuszczalnych, zasadowych, najlepiej średnio żyznych lub ubogich.