13 maja 1914 Ishi, T. T. Waterman, AL Kroeber, dr Saxton Pope i Saxton Pope Jr. pojechali nocnym pociągiem Cascade Limited z Oakland Mole and Pier do Vina w Kalifornii. Wędrowali po Deer Creek w hrabstwie Tehama, badając teren i mapując go dla Uniwersytetu Kalifornijskiego. Uciekli 30 maja 1914 z powodu erupcji wulkanu Lassen Peak.
TT Waterman i Kroeber, dyrektor muzeum, przez lata dokładnie badali Ishi i przeprowadzali z nim obszerne wywiady, starając się zrekonstruować kulturę Yahi. Ishi opisał rodziny, wzorce nadawania imion i ceremonie, które znał. Wiele tradycji zostało już utraconych, gdy dorastał, ponieważ w jego grupie było niewielu starszych ocalałych. Identyfikował przedmioty materialne i pokazywał techniki, za pomocą których zostały wykonane.
W lutym 1915, podczas Międzynarodowej Wystawy Panama-Pacific, w lesie Sutro nakręcono film z udziałem Ishi i aktorki Grace Darling. Film powstał dla Hearst-Selig News Pictorial.
W czerwcu 1915 przez trzy miesiące Ishi mieszkał w Berkeley z antropologiem T.T. Watermanem i jego rodziną.