Gospodarka Sudanu jest zdominowana przez rolnictwo. Obecnie kraj cierpi z powodu wysokiej inflacji i długu publicznego.
Wpływ sytuacji politycznej na gospodarkę Pierwsza wojna domowa zakończyła się w 1972, ale w 1983 roku wybuchła kolejna. Rozmowy pokojowe nabrały rozpędu w latach 2002–2004 wraz z podpisaniem kilku porozumień. Ostatnie kompleksowe porozumienie pokojowe między wojskami północy a południa, podpisane w styczniu 2005, nadało południowym rebeliantom autonomię na sześć lat, a następnie referendum w sprawie niepodległości Sudanu Południowego. Referendum odbyło się w styczniu 2011 i wskazało na ogromne poparcie dla niepodległości. Sudan Południowy stał się niezależny w dniu 9 lipca 2011. Po odzyskaniu niepodległości przez Sudan Południowy wybuchł konflikt między rządem a Sudańskim Ludowym Ruchem Wyzwolenia Północy (w tym Sudańskim Frontem Rewolucyjnym), który spowodował, że 1,1 miliona osób zostało wewnętrznie przesiedlonych lub dotkniętych poważnymi potrzebami humanitarnymi. Konflikt zbrojny, słaba infrastruktura transportowa i odmowa dostępu zarówno rządowi, jak i zbrojnej opozycji utrudniły świadczenie pomocy humanitarnej dla dotkniętej ludności.