Miejsce szczególne w jego twórczości zajmowała fotografia portretowa, niejednokrotnie nowatorska - powstająca przy użyciu autorskich fotograficznych technik specjalnych. W roku 1907 był pomysłodawcą i współzałożycielem (wspólnie z Jadwigą Golcz) pierwszej szkoły fotograficznej w Warszawie – zarazem pierwszej szkoły fotograficznej w Polsce.
Włodzimierz Kirchner był pomysłodawcą, inicjatorem, organizatorem, kuratorem oraz współautorem wielu wystaw fotograficznych (m.in. we własnej przestrzeni wystawienniczej – prowadzonej przez siebie szkoły fotograficznej). Jego fotografie były wielokrotnie publikowane w Tygodniku Ilustrowanym, Fotografie Warszawskim oraz w niemieckim wydawnictwie Die Dame. W 1939, po rozpoczęciu II wojny światowej, zakład fotograficzny Włodzimierza Kirchnera spłonął – pokaźna część dorobku twórczego fotografa została utracona.
Po zakończeniu wojny zamieszkał w Krakowie, gdzie również prowadził własny zakład fotograficzny. Pod koniec życia ponownie zamieszkał w Warszawie, gdzie m.in. podjął pracę wykładowcy w ówczesnym Technikum Fototechnicznym – obecnie Zespół Szkół Fototechnicznych w Warszawie.