Nie mógł znaleźć pracy państwowej, jednak nie pozostawał bezczynny.Otworzył więc warsztat fotograficzny we własnym mieszkaniu. Dokumentował niemal wszystkie uroczystości kościelne i państwowe. Nadal interesował się także działalnością Polskiego Czerwonego Krzyża. Rejestrował życie mieszkańców i zmiany w mieście.
Ostatnie lata W 1961 zawarł związek małżeński z Zofią Kardyś. Miał dwóch synów: Wiesława, Andrzeja oraz córkę Halinę. W 1991 roku wyrokiem Sądu Wojewódzkiego w Rzeszowie został zrehabilitowany za czyny, które w 1949 mu zarzucono. Zmarł 12 maja 1995 roku i został pochowany na Cmentarzu Parafialnym w Dębicy.
Odznaczenia Medal Wojska – czterokrotnie (14 sierpnia 1948) Krzyż Armii Krajowej – (25 września 1981) Krzyż Partyzancki – (29 września 1982) Odznaka „Związek Więźniów Politycznych Okresu Stalinowskiego 1939 – 1956” – (21 lutego 1990) Krzyż Zrzeszenia „Wolność i Niezawisłość” – (17 września 1992) Odznaka pamiątkowa – „Akcji Burza” – (1994)
Bibliografia Zbigniew Szurek: Józef Stec. Harcerz, sanitariusz, konspirator, fotograf – dokumentalista: Z cyklu „PCK Dębica – biografie” – zeszyt 4.