Jednocześnie sapeurs są bardzo krytykowani w społeczności kongijskiej, uważa się ich za oderwanych od rzeczywistości. Kult ubioru praktykowany przez sapeurs wydaje się całkowicie niewłaściwy ze względu na ich często trudną sytuację materialną. Oskarża się ich także o robienie wokół siebie widowiska i wydawanie niebotycznych sum na ubrania w społeczeństwie, które ma wiele innych zmartwień natury ekonomicznej. Wytyka się im okazywaną próżność, pychę i pretensjonalność. Nawet w swoim środowisku bywają oskarżani o ekstrawagancję przez bardziej powściągliwych członków ruchu.

Szał medialny Kultura SAPE staje się coraz bardziej znana, szczególnie we Francji i w Belgii, krajach, w których odsetek ludności pochodzenia kongijskiego jest wysoki. Zainteresowanie tym ruchem jest szeroko rozpowszechniane przez zachodnie media, które przejmują tę pochodzącą z daleka kulturę. Reportaż Enquête Exclusive wyemitowany na kanale M6 w 2011 roku znacznie przyczynił się do rozpowszechnienia tej subkultury wśród francuskich odbiorców. Osobistości takie jak Antoine de Caunes czy raper Maître Gims, który zdobył pierwszą nagrodę na Victoires de la musique ze swoim przebojem „Sapés comme jamais,” znacząco przyczyniły się do popularyzacji sapologii w latach 2015 i 2016.