Biathlonowy bieg indywidualny mężczyzn na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 1972 na dystansie 20 km odbył się 9 lutego. Była to pierwsza konkurencja biathlonowa podczas tych igrzysk. Zawody odbyły się na trasach kompleksie olimpijskim w Makomanai w Sapporo. Do biegu zostało zgłoszonych 54 zawodników, z których 53 ukończyło rywalizację.
Tytuł mistrza olimpijskiego obronił Norweg Magnar Solberg. Wicemistrzem olimpijskim został Hansjörg Knauthe z NRD, a brązowy medal wywalczył Lars-Göran Arwidson ze Szwecji.
Medaliści poprzednich igrzysk ZłotoSrebroBrąz Magnar SolbergNorwegia (NOR) Aleksandr TichonowZSRR (USR) Władimir GundarcewZSRR (USR)
Wyniki Pozycja Zawodnik Reprezentacja Czas Strzelanie Strata Magnar Solberg 1:15:55,50 2 (0+1+1+0) Hansjörg Knauthe 1:16:07.60 1 (1+0+0+0) Lars-Göran Arwidson 1:16:27.03 2 (0+0+2+0) Aleksandr Tichonow 1:16:48.65 4 (3+1+0+0) Yrjö Salpakari 1:16:51,43 2 (0+1+1+0) Esko Saira 1:17:34,80 5 (2+1+1+1) +1:39,30 Wiktor Mamatow 1:18:16,26 2 (1+1+0+0) +2:20,76 Tor Svendsberget 1:18:26,54 3 (0+1+1+1) +2:31,04 Aleksander Klima 1:19:00,86 2 (1+0+0+1) +3:05,36 10 Daniel Claudon 1:19:14,67 1 (0+1+0+0) +3:19,17 11 Keith Oliver 1:20:40,31 3 (0+0+1+2) +4:44,81 12 Iwan Biakow 1:20:42,78 3 (0+2+1+0) +4:47,28 13 Dieter Speer 1:20:43,63 7 (1+1+1+4) +4:48,13 14 Peter Karns 1:20:59,67 2 (0+0+0+2) +5:04,17 15