Wzrost i innych gazów cieplarnianych w ziemskiej atmosferze spowodował wzrost temperatury zwanym globalnym ociepleniem. Wzrost stężenia w atmosferze zwiększa jego stężenie w wodach śródlądowych i oceanach, powoduje zakwaszanie wód.
Zagadnieniami ograniczania emisji zajmują się liczne organizacje społecznościowe, np. Friends of the Earth International (w jej ramach m.in. Friends of the Earth Europe lub Peoples Climate Movement, organizujący m.in. marsze protestacyjne).
Obecne stężenie thumb|Zmienność stężenia w zależności od pory roku i szerokości geograficznej. Od rozpoczęcia intensywnego rozwoju przemysłu stężenie atmosferycznego wzrasta sukcesywnie od 280 części na milion (ppm) do ponad 400 ppm i nadal rośnie. W kwietniu i maju 2019 r. średni miesięczny poziom w ziemskiej atmosferze przekroczył 411 ppm. Stężenie 410 ppm w atmosferze odpowiada około 3200 mld ton , zawierając około 870 GtC (870 mld ton węgla = 8,7·1014 kg). Globalne średnie stężenie rośnie obecnie w tempie około 2 ppm/rok i wzrost ten przyspiesza. Roczna fluktuacja stężenia wynosi około 3–9 ppm. Stężenie osiąga na półkuli północnej maksimum na przełomie kwietnia i maja, a minimum w październiku.