Stoją od lewej: Mikołaj Jankosz, Franciszek Wilczyński, Adam Bocewicz, Adam Kowalski, Teofil Witold Wierzbowski, Konrad Jeziorowski, Henryk Adamik, Michał Bochniak, Stanisław Głuszczyński Przez cały czas pobytu w Brazylii Wierzbowski czynnie uczestniczył w działalności organizacji polonijnych oraz w ruchu niepodległościowym wśród kolonii polskiej. W 1914 r. inteligencja w Kurytybie powołała Komitet Obrony Narodowej. Do zarządu weszli: dr Szymon Kossobudski (prezes), Teofil Witold Wierzbowski (sekretarz), Jan Barański (skarbnik) i członkowie – Ignacy Wróbel, Walenty Borkowski, Mikołaj Jankosz, Franciszek Wilczyński, Adam Balcewicz, Adam Kowalski, Konrad Jeziorowski, Henryk Adamik, Michał Bochniak, Stanisław Guszczyński oraz Prezes Okręgu Araukaryjskiego dr Józef Czaki. Głównym zadaniem komitetu była ochrona emigrantów oraz wszelka możliwa pomoc dla ruchów niepodległościowych na ziemiach polskich. Początki pracy Komitetu Obrony Narodowej były dość trudne. Działacze polonijni głównie zajęci byli organizowaniem szkolnictwa. Dopiero z okazji otwarcia i poświęcenia budynku Związku Polskiego w Kurytybie w sierpniu 1914 r. rozpoczęto bardziej ożywioną działalność. W Porto Alegre powstała Liga Polska, której celem było skupienie Polonii wokół programu niepodległościowego.