Pięć tygodni po skoku w Modesto w lipcu 1963, Sternberg trenował w Pawilonie Hec Edmundsona, przygotowując się do podróży do Związku Radzieckiego. Podczas wykonywania podwójnego salta z półobrotem wylądował niewłaściwie na szyi na środku batuta, i lekarze nie byli w stanie nic pomóc. Sternberg wykonał ten element gimnastyczny, zwany fliffus, setki razy. Uraz spowodował, że został dotknięty paraliżem czterokończynowym, a jego lekarze byli zaniepokojeni jego szansą przeżycia po wypadku.

W 1996 roku Sternberg przeszedł operację wykonana przez dr Harry'ego Goldsmitha w Niemczech, w celu poprawy jakości jego życia. Operacja rdzenia kręgowego pozwoliła Sternbergowi lepiej oddychać, mówić wyraźniej i głośniej. Sternberg mógł teraz dłużej utrzymywać się w pozycji pionowej, co poprawiło jego samopoczucie.

Niezwykle długie życie Sternberga jako osoby z paraliżem czterokończynowym przypisywano częściowo jego treningowi sportowemu i pozytywnemu nastawieniu.

„Brian miał bardzo złe rokowania”, powiedziała jego matka, Helen w 2003 roku. „Lekarze powiedzieli, że w tym stanie zdrowia prawdopodobnie pozostało mu pięć lat życia. Ale jest wojownikiem”.

W 2012 roku Sternberg zachorował na serce i płuca. Zmarł 23 maja 2013 roku (w wieku 69 lat).

Przypisy

Kategoria:Zmarli w 2013 Kategoria:Urodzeni w 1943 Kategoria:Amerykańscy skoczkowie o tyczce Kategoria:Ludzie urodzeni w Seattle Kategoria:Rekordziści świata w lekkoatletyce