Samica przypomina tę wróbla zwyczajnego (P. domesticus), lecz o bardziej jaskrawych wzorach w upierzeniu, z matowym cynamonowym nalotem w górnych częściach ciała. Bardzo wyraźnie widoczna jest u niej kremowa brew zachodząca na tył głowy. Barwa dzioba zmienna w zależności od pory roku. Tęczówka brązowa lub czerwonawobrązowa, nogi i stopy – różowawobrązowe, czerwonawobrązowe lub jasnobrązowe.
Taksonomia Po raz pierwszy gatunek opisał John Gould w 1836. Holotyp pochodził z północno-zachodnich Himalajów. Autor nadał nowemu gatunkowi nazwę Pyrgita cinnamomea. Obecnie (2025) Międzynarodowy Komitet Ornitologiczny (IOC) umieszcza wróbla cynamonowego w rodzaju Passer. Wyróżnia trzy podgatunki, podobnie jak autorzy HBW.
Dawniej wróbel cynamonowy klasyfikowany był pod nazwą Passer rutilans, jednak nazwa nadana przez Goulda ma pierwszeństwo. Coenraad Jacob Temminck w 1836 (według daty druku) opisał go pod nazwą Fringilla rutilans (w indeksie wydanym w 1839 błędnie odniósł się do tego gatunku jako Fringilla russata). Epitet gatunkowy rutilans oznacza z łaciny „zaczerwieniony” (od rutilus – „kasztanowaty”, „czerwony”). Do opisu dołączona była tablica barwna opatrzona numerem 588, na której przedstawiony był również dzwoniec chiński (Chloris sinica). Według Temmincka holotyp pochodził z Japonii.