Powstają z nich plemniki, które pokryte są licznymi rzęskami.
Sporofity Pod ziemią rozwija się w postaci kłącza pozbawionego korzeni, ale pokrytego na całej jego powierzchni licznymi chwytnikami. Układ wiązek przewodzących wewnątrz kłącza jest typu protosteli lub syfonosteli. Z kłącza wyrastają zwykle zwisające (u form naziemnych wzniesione) pędy nadziemne krótkie, zwykle do kilku cm, rzadziej osiągające do 20 cm długości lub nawet 50 cm. Pędy te są nagie i zwykle nierozgałęzione, rzadziej słabo rozgałęzione widlasto, poza nasadą gęsto ulistnione. Liście siedzące, z pojedynczą żyłką przewodzącą są lancetowate, płaskie, często z ościstym wyrostkiem. Odmienne są liście u nasady pędu, które są drobne i łuskowate oraz górne, wspierające zarodnie (sporofile), które są większe i rozwidlone dychotomicznie. Zarodnie zrastają się po dwie w synangia i rozwijają się na górnej powierzchni liści. Zarodniki są jednakowe, nerkowate, powstają w liczbie ponad tysiąca w poszczególnych zarodniach.