W 2010 r. została wybrana do rady miejskiej Honolulu, a w 2012 do Izby Reprezentantów. Z powodzeniem ubiegała się o reelekcję w 2014, 2016 i 2018 r. Od 2013 do 2016 była wiceprzewodniczącą Krajowego Komitetu Partii Demokratycznej. W czasie Wojny domowej w Syrii osobiście spotkała się z prezydentem Syrii Baszszar al-Asadem W 2019 ogłosiła swoją kandydaturę w prawyborach prezydenckich Partii Demokratycznej. W 2024 poparła kandydaturę republikańskiego kandydata na Prezydenta USA Donalda Trumpa, 2025–2026 była Dyrektorem Wywiadu Narodowego.
Wczesne życie i edukacja Tulsi Gabbard urodziła się 12 kwietnia 1981 w Leloaloa, w Samoa Amerykańskim. Jej ojciec był stanowym senatorem na Hawajach, a matka Carol Gabbard z domu Porter była członkinią Rady Edukacji Hawajów. Jest pochodzenia azjatyckiego, polinezyjskiego i kaukaskiego. Dorastała na Hawajach. Jako nastolatka Gabbard była jedną z założycielek Healthy Hawai’i Coalition, organizacji non-profit skoncentrowanej na ochronie środowiska. W 2009 ukończyła administrację biznesową na uniwersytecie i zdobyła tytuł naukowy Bachelor of Science in Business Administration.