Historia W 1911 rada miasta Rygi rozpoczęła przygotowania do obchodów rocznicy 100-lecia zwycięstwa nad Napoleonem w wojnie ojczyźnianej w 1812. Jednym z działań rady było założenie komitetu budowy pomnika generała Michaiła Barclaya de Tolly. Komitet miał na celu zebranie darowizn i rozpisanie konkursu na projekt pomnika, do udziału w którym zaproszono artystów-rzeźbiarzy z kraju i zagranicy. Wymagano, żeby pomnik miał wysokość nie większą niż 8 metrów, powinien być wykonany z brązu i mieć granitowy cokół. W czerwcu 1912 na konkurs zgłoszono 44 projekty, z których wyłoniono pracę (przyznając nagrodę główną) rzeźbiarza Wilhelma Wandschneidera z Charlottenburga, obecnie dzielnicy Berlina. Dwutonową rzeźbę, mierzącą 4,77 metra odlano z brązu w Berlinie, natomiast cokół z fińskiego granitu wykonano w Rydze, w warsztacie rzeźbiarza Augusta Folca. Odsłonięcia pomnika dokonano 13 października 1913.
W 1915 podczas I wojny światowej, w obliczu zbliżającego się frontu posąg feldmarszałka został zdjęty z cokołu, aby zapobiec jego zniszczeniu. Posąg został ewakuowany brytyjskim statkiem parowym Serbino.