Przed bitwą Choć Chodzież na początku XX w. była miastem, w którym zdecydowaną większością byli Niemcy, tamtejsi Polacy aktywnie organizowali się jeszcze przed wybuchem powstania. Już w lipcu 1918 roku w porozumieniu z działającym tajnie w Poznaniu Centralnym Komitetem Obywatelskim powstał analogiczny komitet powiatowy, na którego czele stał lokalny proboszcz, ks. Ignacy Czechowski. Wraz ze zbliżającą się wojenną porażką Niemiec chodziescy Polacy organizowali w ukryciu musztrę wojskową, przygotowywali materiały statystyczne i współpracowali z podobnymi organizacjami w sąsiednich powiatach.
Na początku stycznia 1919 r. Chodzież znalazła się w zasięgu obszarów Wielkopolski objętych powstaniem. Rejon Chodzieży i Margonina miał wysokie znaczenie strategiczne ze względu na bliskość Piły, której liczny garnizon stanowił zagrożenie dla sił powstańczych. Do 5 stycznia zajęte zostały inne miasta regionu, takie jak Budzyń, Wągrowiec i Czarnków.