O filmie Noc i miasto był ostatnim amerykańskim filmem Dassina i pierwszym zrealizowanym poza granicami Stanów Zjednoczonych. Oskarżony o działalność antyamerykańską i powołany przed oblicze Komisji ds. Badania Działalności Antyamerykańskiej, reżyser opuścił Hollywood i realizował odtąd filmy w różnych krajach Europy i świataHelman..., s. 48.
Film uważany za klasyczny obraz nurtu noir. Po filmach Brutalna siła (1947), Nagie miasto (1948) i Złodziejski trakt (1949), obraz ten zamykał amerykańską tetralogię Dassina w tym gatunku.
Odbiór i krytyka W samych Stanach film, ze względu na osobę reżysera oskarżonego o działalność antyamerykańską, nie uzyskał zbyt przychylnych recenzji. Być może również okoliczność ta zadecydowała o tym, że film nie "otarł się" nawet o żadne nagrody. Ponownie został doceniony dopiero w latach 60., kiedy minęła epoka makkartyzmu, a filmy noir zaczęły być popularnym gatunkiem. Przychylne recenzje krytyków film otrzymuje do dzisiaj. W rankingu popularnego filmowego serwisu internetowego Rotten Tomatoes obraz posiada obecnie (2019) wysoką, 79-procentową, pozytywną ocenę "czerwonych pomidorów".