W tym ujęciu artywizm jest pochodną street artu i sytuacjonizmu, praktyk typowych dla wieku XXEva Aladro-Vico, Dimitrina Jivkova-Semova, Olga Bailey, Artivism: A new educative language for transformative social action, „Comunicar” nr 57, 2018, s. 9–18, https://www.revistacomunicar.com/pdf/comunicar57-en.pdf.. Jeszcze inne źródło wskazuje na ukucie tego terminu w Stanach Zjednoczonych już w latach 60. XX w., jako neologizmu opisującego demonstracje przeciwko wojnie w Wietnamie, a także inne publiczne przejawy sprzeciwu wobec Zimnej wojny, rasizmu i seksizmu przełomu lat 60. i 70., których największa liczba przypadła na lata 80.José María Mesías-Lema, Artivism and social conscience: Transforming teacher training from a sensibility standpoint, „Comunicar” nr 57, 2018, s. 19–28, https://www.revistacomunicar.com/pdf/comunicar57-en.pdf.
Charakterystyka mały|Yarnbombing Queen Babs w okolicy Redfern Park w Sydney mały|Flash mob „V for Merdeka” malezyjskiego ruchu Occupy Dataran, Dataran Merdeka (Plac Wolności), Kuala Lumpur, Malezja, Nowy Rok 2012. Choć aktywizm artystyczny dyskutowany jest w dyskursie sztuki od lat 90., to nadal brak mu jednoznacznej definicji.