Po wojnie Leon i Maria Szpilmanowie wyjechali z Polski. W 1947 podczas pobytu w obozie dla przesiedleńców w niemieckim Furstenfeldbruck, skomponował swój najbardziej znany utwór pt. Rapsodia 1939–1945 (utwór w zapomnieniu przeleżał w walizce do końca lat 90. XX wieku). W 1948 osiadł w Toronto, w Kanadzie, gdzie zmienił nazwisko na Spellman (w Kanadzie osiadła też jego starsza siostra Chana).
W Toronto prowadził zespół taneczny Orkiestra Leo Spellmana, który na przestrzeni lat wystąpił na ponad 1000 wesel i przyjęć. W 2000 miała miejsce amerykańska premiera jego Rapsodii 1939–1945 w Waszyngtonie podczas konferencji organizowanej przez United States Holocaust Memorial Museum, a 3 września 2002 kanadyjska premiera utworu w Toronto’s Harbourfront Centre podczas Ashkenaz Festival. Nagrania fonograficznego Rapsodii 1939–1945 dokonał zespół Paula Hofferta.
W 2006 zmarła Maria Spellman. Leo Spellman zmarł z powodu niewydolności serca 24 listopada 2012 w szpitalu North York General Hospital w Toronto, w Kanadzie. Po jego śmierci odnaleziono także dzienniki, które prowadził w czasie okupacji niemieckiej.