Wieją tu silne wiatry katabatyczne.
Według klasyfikacji Okołowicza Antarktyka znajduje się w strefie klimatu okołobiegunowego – klimatu polarnego i klimatu subpolarnego.
Flora i fauna
thumb|200px|Śmiałek antarktyczny thumb|200px|Kolobant antarktyczny Różnorodność biologiczna flory antarktycznej jest uboga z uwagi na surowy klimat i izolację. Występują tu przede wszystkim mszaki, porosty, glony i sinice. Rosną tu jedynie dwa gatunki okrytonasiennych – śmiałek antarktyczny i kolobant antarktyczny, które występują do szerokości 68°42′S. Dla porównania w Arktyce na szerokości 68°42′N odnotowano ponad 1000 gatunków.
Na Antarktydzie występuje ponad 700 gatunków glonów, 200 porostów, ponad 50 gatunków mchów i grzybów Największa różnorodność gatunków występuje po zachodniej stronie Półwyspu Antarktycznego, gdzie panuje cieplejszy i bardziej wilgotny klimat niż w innych częściach kontynentu. W północnej i zachodniej jego części występują jedyne dwa gatunki okrytonasiennych – śmiałek antarktyczny i kolobant antarktyczny. Cechą charakterystyczną fauny antarktycznej jest brak rodzimych kręgowców lądowych. Świat zwierząt reprezentuje kilka gatunków bezkręgowców (pierwotniaków, wrotków, nicieni, niesporczaków i skoczogonków).