Działalność Powiatowa i Miejska Biblioteka Publiczna w Bochni oprócz zasadniczych funkcji, jakimi są gromadzenie, opracowywanie i udostępnianie zbiorów, realizuje bogatą ofertę kulturalną i edukacyjną oraz szereg działań na rzecz upowszechniania czytelnictwa. Prowadzi również działalność informacyjną, bibliograficzną, popularyzatorską i instrukcyjno-metodyczną. W bibliotece od początku jej istnienia organizowane są wystawy książkowe, konkursy czytelnicze, pogadanki, inscenizacje, wystawy artystów plastyków, spotkania autorskie, koncerty muzyczne. Różnorodne formy pracy realizowano już pod koniec lat 50., w ramach m.in. zespołów plastyków, radioamatorów, akordeonistów, mandolinistów. Przy bibliotece działał również zespół teatralny, balet dziecięcy, kursy nauki języków obcych oraz zespół redakcyjny, który wydawał powielane pisemko satyryczne „Fiołek”. Ogromnym sukcesem było wydanie w 1957 roku Bocheńskiego Almanachu Literackiego, który zawiera pierwsze literackie próby przedstawicieli bocheńskiej i niepołomickiej młodzieży m.in. Ireneusza Iredyńskiego, Bogdana Loebla, Olgierda Smoleńskiego. W 1958 roku zakupiono bibliobus, który dowoził książki do odległych zakątków powiatu bocheńskiego.