Przez ponad 20 lat pełnił funkcję głównego doradcy do spraw statystyki w redakcji The BMJ (czasopismo o zasięgu globalnym). Uczestniczył w licznych międzynarodowych konferencjach naukowych. Tematyka badań i publikacje Głównym celem D.R. Altmana było podnoszenie standardów badań medycznych z zastosowaniem wszystkich dostępnych technik, od wykładów i publikacji edukacyjnych (w tym podręczników) do globalnych inicjatyw i wytycznych postępowania w dziedzinie statystyki medycznej. Stał się jednym z najczęściej cytowanych autorów publikacji naukowych (ponad 360 tys. cytowań w Google Scholar, 950 wyników wyszukiwania w bazie PubMed, h-index 208). thumb|240px|Przykład zależności wagi urodzeniowej od wieku ciążowego Od 1970 roku prowadził badania w MRC Clinical Research Centre, m.in. dotyczące rozwoju dziecka w okresie prenatalnym. Opracował m.in. artykuły: 1979 – Estimation of gestational age at birth--comparison of two methods 1980 – Comparing methods of assessing gestational age W 1982 roku Sheila M. Gore i Douglas G. Altman opublikowali zbiór Statistics in Practice: Articles Published in the British Medical Journal, złożony z dwóch części: Statistics in Question (S.M. Gore) i Statistics and Ethics in Medical Research (D.G. Altman). W 1990 roku ukazało się pierwsze wydanie książki D.G. Altmana pt.