Emmet spędził znaczną część dzieciństwa w Niemczech, gdzie pobierał nauki od prywatnych nauczycieli i uczęszczał do prywatnych szkół. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych uczył się w prywatnym college’u z internatem, St. Paul’s School w New Hampshire. W latach 1919–1920 studiował na Uniwersytecie Harvarda w Cambridge. Opuścił jednak tę uczelnię i w latach dwudziestych przeniósł się do Niemiec, gdzie studiował przez sześć lat, m.in. na Uniwersytecie we FryburguT. E. Mahl, Desperate Deception: British Covert Operations in the United States,1939-44, Waszyngton 1999, rozdz. 5, https://books.google.com.do/books?id=XRuUtR1QDXUC&printsec=copyright#v=onepage&q&f=false [dostęp 2020-05-01]; A. Zetsche, The Quest for Atlanticism: German-American Elite Networking, the Atlantik-Brücke and the American Council on Germany,1952-1974, Newcastle 2016, s. 52, http://nrl.northumbria.ac.uk/31606/1/zetsche.anne_phd.pdf [dostęp 2020-04-04].. Już w czasie studiów zainteresował się tematyką totalitaryzmów, badając działalność komunistów w Republice WeimarskiejInternational Communism (The Communist Trade Offensive), Waszyngton 1957, s. 19, https://books.google.pl/books?id=bvy1DQEACAAJ&printsec=frontcover&hl=pl#v=onepage&q&f=false [dostęp 2020-03-16]..