XX wieku sieć A&W posiadała 2400 restauracji, czyli więcej niż w tym czasie McDonald’s posiadał barów szybkiej obsługi. Sieć wprowadziła również nowe umowy franczyzowe z nowymi standardami oraz opłatami licencyjnymi. W związku z tym część franczyzobiorców nie była zainteresowana przedłużeniem umów a część restauracji zostało zamkniętych. Od 1972 restauracje A&W w Kanadzie stały się częścią oddzielnej i niepowiązanej sieci. Rok później Rooty staje się maskotką sieci.
W 1982 sieć kupił Adolph Alfred Taubman, właściciel Taubman Investment Co. Kupił on tylko A&W Restaurants, ale nie A&W Beverages. W połowie lat osiemdziesiątych liczba restauracji spadła do mniej niż 500. Wprowadzono zawieszenie wydawania franczyzy. Opracowano nowa koncepcję działania firmy powołując A&W Great Food Restaurants. Aby ją przetestować, otworzono dziesięć ekskluzywnych, rodzinnych restauracji, z dużym barem sałatkowym oraz domowymi lodami. W roku 1987 siedziba firmy znajdowała się w Livonii, w stanie Michigan. Dyrektorem jej zostaje Dale Murder. Dwa lata później sieć podpisuje umowę z firmą Carousel Snack Bars ze stanu Minnesota na przekształcenie 200 lokali (głównie kiosków w centrach handlowych) w A&W Hot Dogs & More. Niektóre A&W Hot Dogs & More działają do dziś.