O filmie Zapamiętajmy to lato był czwartym z kolei, pełnometrażowym filmem Siergieja Sołowjowa i pierwszym z szeregu wielokrotnie później nagradzanych dzieł tego reżyseraBauman, Jurieniew..., s. 237. Przyniósł mu rozgłos i uznanie i z mało znanego twórcy filmowego uczynił gwiazdę kina radzieckiego światowego formatu. Obraz spotkał się wprawdzie z umiarkowanym zainteresowaniem widzów – tylko w Związku Radzieckim obejrzało go ledwie ponad 7 mln ludzi – jednak spodobał się krytykom i to zarówno krajowym jak i zagranicznym. Świadectwem tego uznania były liczne nagrody i wyróżnienia jakie film otrzymał. Najbardziej prestiżową z nich był Srebrny Niedźwiedź dla najlepszego reżysera przyznany na 25. MFF w Berlinie. Sukces tego filmu był zaskoczeniem nawet dla samego reżysera, który po latach wspominał, że jego realizację potraktował jak "chałturę o pionierach".
W Polsce początkowo film został odrzucony przez komisję kwalifikacyjną działającą przy Centralnym Zarządzie Kinematografii. Do dystrybucji kinowej został skierowany dopiero w 1977 roku (dwa lata po premierze) już jako uznany na arenie międzynarodowej obraz. Zyskał bardzo przychylne recenzje krytykówSobański..., s. 11.