Składały się one zwykle z umocnionego budynku głównego i murów obronnych, a czasem także z fosy.

Działalność militarna Przez znaczny czas jizamurai stanowili istotną część walczących pomiędzy sobą armii różnych daimyō, gdyż mimo słabej pozycji gospodarczej i politycznej, wciąż zaliczali się do warstwy wojowników. Z czasem wiele mniejszych lenn należących do jizamurai zostało zdominowanych przez urzędników zwanych shugo, którzy byli administratorami (gubernatorami) wyznaczonymi przez sioguna do nadzorowania prowincji.

Nieufni wobec nich właściciele ziemscy zaczęli organizować się w stowarzyszenia mające bronić ich przed nadużyciami aparatu urzędniczego. W ten sposób zaczęły powstawać bunty zwane ikki. Przystępowali do nich także kupcy i rzemieślnicy, również szukający obrony przed uciskiem urzędników. Niektóre z największych i najbardziej znanych miały miejsce w prowincji Wakasa (ob. część prefektury Fukui w regionie Hokuriku) w latach 50. XIV wieku.